塔克拉玛干沙漠腹地绿洲，胡杨活着千年不死、死了千年不倒、倒了千年不朽。同在这片土地上，有着一个像胡杨一样的英雄群体——沙海老兵。

在进军和田72周年即将到来之际，新疆生产建设兵团军事部某独立营一场“沙海党史课”在进军和田纪念馆展开。

“72年前，一支骁勇无畏的英雄劲旅横穿荒漠，挺进和田。72年来，他们屯田沙海，把戈壁变成良田，把荒漠变成绿洲……”讲解员夏天用清脆响亮的声音，结合一件件文物，把官兵的思绪带回那段“激情燃烧的岁月”。

1949年12月，人民解放军奉命紧急进军和田，粉碎国民党残余势力及民族分裂分子武装叛乱的阴谋。为了节省时间，将士们横穿被称为“死亡之海”的塔克拉玛干沙漠。历时18天，他们走完了700多公里路程，书写了人民解放军历史上的又一壮举。

沙漠，走过去了；仗，打完了。但是，更严峻的考验还在后面。在一个玻璃展柜中，保存着当年王震将军的手书：“十五团驻和田万不能调。”为了和田的建设需要，老兵们听从党中央指示,就地转业、铸剑为犁、屯垦戍边。

这群老兵中，就有夏天的外公王有义。

“1961年，我的母亲王宗敏得了小儿麻痹症。那段日子，外公太忙，没时间带她看病，结果落下残疾。可妈妈从来没有抱怨过外公……”说着说着，夏天红了眼圈。

王宗敏高中毕业后，留在团场学校教书。几十年来，面对多次调去条件较好地区工作的机会，她的选择仍然是坚守在这里。

“生在这片土地，再也没想过离开。我要像外公和妈妈一样，把一生献给兵团。”夏天的话字字千钧，激荡着官兵的心灵。

展柜旁，一幅影像解说图吸引了官兵的目光。当兵、高考、提干……原四十七团团长王二春的儿子王亚平有7次到大城市发展的机会，都被王二春拦下。弥留之际，王二春只给儿子留下一句话：“兵团事业需要后人接续，兵团精神要代代相传。”

“老兵们在亘古的荒原上‘献了青春献终身，献了终身献子孙’”“几件衣服，一把军号，一柄‘坎土曼’，竟是一位沙海老兵的全部家当”……谈及参观感受，列兵马文康心中五味杂陈。家庭条件优渥的他入伍后一度觉得，“参军到边疆，躺着就是奉献”。品味老兵们的事迹，他在内心深处细细思考：“当兵应该是什么样子？军人应该是什么样子？作为年轻一代，我们应该怎样跑好自己的戍边接力赛？”

当他再次抬起头来，目光不再游离，而是那样的坚定：“扎根沙海，建功军营！”

芳林新叶催陈叶，流水前波让后波。“同志们，沙海老兵为建设边疆、巩固边防付出数不清的艰辛和努力，作为后来人的我们不能只躺在前人的功劳簿上。”排长徐超的话引发在场官兵共鸣。

一路参观，一路感动。在老兵精神展示馆荣誉墙，大家发现，满墙的照片只有一张是彩色的。

“300多位老兵相继离世，杨世福成为在世的最后一位沙海老兵。”夏天动情地说。

大家久久凝望着老兵们的照片，仿佛要来一场穿越时空的对话。那是怎样的一段英雄壮举？他们是一群什么样的人？让我们走进沙海，走近沙海老兵……