关键战，是指对联合作战成败具有重大影响或意义的作战行动，也是敌我双方较量的主要矛盾点、风险点和转换点。未来联合作战，参战力量多元、作战样式多样、战场空间多域，指挥员只有精准预判和把握好关键战，才能创造出有利的战场态势，主导和推动战局发展。

着眼全局，精准研判。清醒认识、敏锐洞察并精准定位是打赢关键战的基础和前提。关键战既可能是首战，也可能是决战；既可能是进攻作战，也可能是防御作战。辽沈战役第一阶段，为实现“关门打狗”的战役目标，夺占连结东北和华北的锦州就是关键战。抗美援朝第二次战役，第38军113师向三所里实施的快速穿插迂回行动也是关键战。未来战争，战场态势复杂多变，客观上要求指挥员统筹作战全局，根据联合作战的作战类型、作战任务、作战样式、阶段划分等具体情况，对作战全局和全过程进行综合分析，在“黑箱”或“灰箱”状态下前瞻性预测和预见，准确研判出那些必须重点解决、对推动战局发展起决定性作用的一个或多个关键战行动。

料敌从宽，周密筹划。关键战是决定作战胜负的核心，是战局演变的枢纽，赢得了关键战就赢得了战场的主动权，就能够促使作战全局向着有利于己的方向发展。同样，关键战也必为敌关注之要点，是双方争夺之焦点、整个作战行动之高潮，变数最多、风险最大。锦州战役中的塔山阻击战、济南战役中的“强兵打援”、淮海战役中的血战碾庄等，都是例证。因此，面对云谲波诡的战场态势，指挥员组织作战筹划时务必要紧紧扭住关键战行动，坚持底线思维，立足最复杂情况，充分预想敌之部署和我之行动可能引起的敌之反应和反制行动，科学分析论证和推演评估，进而形成尽可能完善的作战构想和方案。

聚焦重心，高效指挥。联合作战，从作战时间上看，往往多种作战行动同步、并行展开；从作战空间上看，往往是在多个作战域相互交织、相互重叠，指挥员很难面面俱到。此外，联合作战的指挥方法和方式也要求指挥员应关注重点，将主要精力放在对全局可能产生重大影响的关键战行动上，并持续地保持高度关注，适时施以控制、指导。必要时，指挥员要敢于临机决断，及时、果断地调控其他作战行动，在关键区域、关键节点迅速聚合绝对优势力量，支援和配合关键战行动展开。当完成当前关键战后，还应根据战局发展，结合上级指示要求和新的战场态势，聚焦下一关键战，持续推动战局向有利于己的方向发展。