兵法云：“为将者未虑胜，先虑败，故可百战不殆矣”“欲思其利，必虑其害；欲思其成，必虑其败”。战场上，胜与败是对立统一的，利与害是紧密相连的。面对斗争激烈、诡谲多变的战场情况，唯有全局在胸，料胜先料败，趋利先避害，方能立于不败之地。

防败重在知败。“凡事预则立，不预则废。”防败就要在作战前把各种可能导致失败的因素想细、想深，多估计几种“不测”，并一一做好应对准备。这样，一旦处于危局、险局或局部的失利，才能临危不乱。纵观古今战例，知胜而不防败者，虽然一时胜了，最终还是要败，而知败防败者则不败。解放战争时期，刘邓大军千里挺进大别山前，就考虑了三种结果，其中之一便是不能成功时的严酷局面，使上下官兵都知道利害关系，并作了针对性的计划和安排。后面虽遭国民党军前堵后追，刘邓大军最终胜利挺进大别山。

防骄贵在知败。“骄兵必败”，防骄就要在打了胜仗之后，更加小心谨慎，能够看到潜在的、对己方不利的处境和可能转向失败的因素。如果盲目乐观、自信，只看到成功的趋势，忽视危险的因子，就容易被胜利的“虚光”迷惑，轻敌傲慢、戒备松懈，导致最终失败。古今中外，大胜之后大败的故事不胜枚举。1800年6月14日拂晓，奥地利军队与法国军队会战于马伦哥。双方力量悬殊，加之法军统帅拿破仑判断失误，法军节节败退。15时，奥军统帅梅拉斯认为法军已经被打败，欣喜若狂，因胜而骄放松了警惕，将指挥权交给参谋长察赫，自己临时离开了战场。在骄傲情绪支配下，奥军部署散乱，追击缓慢，被时刻注视战场形势的拿破仑抓住时机组织反攻，奥军由胜转败。

防躁要在知败。“智者之虑，必杂于利害。”战场情况千变万化，错综复杂，常常是利中有害，害中有利。防躁强调时刻保持头脑清醒和理智，透过现象看本质，减少盲目性。战胜对手之后，要能够看到此消彼长的不利因素，不轻敌、不急躁、不盲动，审时度势，料敌用兵，力求攻必克、战必胜；败于对手之后，能够找到失败之因，不丧失信心，不消极气馁，尽力化解或挽回失败的影响和损失，努力将损失降低到最低程度，直至摆脱败势、扭转败局。因此，知败是戒急戒躁的“稳定器”，在不利情况下，可起到稳定心理的作用，在有利情况下，可起到抑制情绪的作用。只有不浮不躁、居安思危，才能赢得最后胜利。