第一届现代奥林匹克运动会于1896年在希腊诞生。在筹备过程中，被誉为“奥林匹克之父”的皮埃尔·德·顾拜旦收到了法国同胞、语言学家米歇尔·布里尔的来信。

信中，米歇尔建议，在田径比赛中专门增设一个新的竞赛项目——马拉松，以纪念公元前490年，雅典军队在希波战争中以少胜多的伟大胜利，以及士兵菲迪皮茨从马拉松跑至雅典中央广场，传递胜利消息的壮举。

马拉松总是在奥运赛程的最后一天举行，这是奥运会一个不成文的传统，也是向当年的传奇致敬。不过颁奖仪式放在闭幕式上，则是在2004年雅典奥运会上才有的创举。在奥林匹克发源地希腊看来，马拉松是奥运会的“灵魂”之一，1896年第一届奥运会的马拉松故事至今流传，在闭幕式上为马拉松运动员颁奖是奥林匹克回家的一种象征。此后，这个传统就一直延续了下来。

东京奥运会也不例外。女子马拉松在8月7日举行，男子马拉松在8月8日也就是奥运会最后一天举行。当晚的闭幕式上，国际奥委会首次将女子马拉松的颁奖仪式和男子马拉松颁奖仪式一起搬到了闭幕式上。获得女子马拉松奖牌的肯尼亚选手切普奇奇、科斯盖和美国选手赛德尔以及男子马拉松前三名获得者肯尼亚选手基普乔格、荷兰选手纳吉耶和比利时选手阿布迪先后上台领奖。

这是东京奥组委为了宣扬国际奥委会倡导的性别平等原则而做出的改变。此前，东京奥运会的开幕式上就首度启用男女双旗手制度，也首度启用男女裁判员和运动员一起宣誓。

未来，期待这样的创举能一直延续下去。