二战期间，日本偷袭珍珠港，美国大量战机在滑跑途中被炸毁。这次袭击暴露出固定翼战机的“软肋”——需要借助跑道起飞。

之后，各国开始陆续研究战机快速起飞技术，提出多种战机原地起飞的方案。

1944年，德国设计师从V-1导弹的发射上获得灵感，研制出最初的垂直起降战机——Ba-349战机。该机采用立式起飞方式：机头朝上、垂直放置，通过燃料助推飞天，飞行员操纵战机下俯，转为平飞姿态。严格意义来讲，Ba-349战机更像是一枚载人火箭。

二战后，美国缴获了一定数量的Ba-349战机，以此设计出XFY-1战机。该战机试飞成功后，立式起飞成为战机研发的主流方向。

不久后，各国纷纷放弃对立式起飞的研究，原因是战机垂直起飞时，飞行员身体平躺、双目向天，无法判断战机离地高度，操作难度很大。

20世纪50年代，法国战机设计师米歇尔·威博特另辟蹊径，提出改装发动机主轴和喷口，将剩余推力用于垂直起飞。当时，法国高层热衷于立式垂直起降设计，并没有采纳这一建议。后来，米歇尔的方案辗转落入英国霍克公司高层手中，霍克公司以此设计出著名的“飞马”发动机，成为沿用至今的“鹞”式战机的动力之源。

马岛海战，“海鹞”战机一战成名，偏转喷管的优势得以凸显：4个喷口喷出的气流能够产生供战机垂直起降需要的升力。这样一来，只需极小空间，战机就能实现起飞降落、空中悬停，提高了战机的空中机动性。俄罗斯的雅克-38垂直起降战机、美国的F-35B垂直起降战机也沿用了这种设计。

尽管一些国家研发出垂直起降战机，平时却很少采用这项技术，原因是战机原地起飞时，耗油量极大，作战半径也大打折扣。

（沈业宏、郭子涵）