7月，韩国密集参加两场由美澳主导的海上联合军演。一是7月5日至10日，在澳大利亚周边海域举行的由美国海军第七舰队主导的“太平洋先锋队”海上联合军演，参加演习的共有美澳韩日四国海上力量；二是7月14日至31日，韩国海军首次正式参加由美国和澳大利亚主导的“护身军刀”海上联合军演，参加此次军演的国家还有新西兰、加拿大、英国和日本。这些不同寻常的动作表明，韩美同盟正在加速转型。

美国总统拜登就职以来，一直声称要致力于重塑美国与盟友的关系，并以强化同盟关系为重要手段来扩大和加强战略竞争。韩美同盟自然就成为美国在东亚实施地缘战略竞争的主要抓手之一。5月21日，拜登在白宫与到访的韩国总统文在寅举行会晤，双方聚焦韩美同盟、朝鲜半岛核问题等议题发表联合声明。

这份联合声明称：双方同意将推动韩国新南方政策与美国“自由与开放的印太愿景”对接，承认包括“四国机制”在内的“开放、透明与包容的地区多边机制”的重要性。双方承诺“维护和平与稳定、合法无障碍通商和尊重国际法”。有分析人士指出，这份充斥着冷战思维的联合声明，意味着韩美同盟的某些性质正在发生根本变化。

在联合声明中，双方表示，两国关系是“地区及世界秩序的关键轴心”，其重要性远远超出半岛范围，并宣布韩美同盟名副其实地升级成与以前不同的“全球同盟”。这句话的含义，驻韩美军司令保罗·拉卡梅拉说得更为具体：“驻韩美军摆脱了‘防御韩国’的传统作用，在其他国家发生地区性危机时，可以具备投入其中的‘战略灵活性’，韩国军队也可以在韩美同盟框架下共同合作。”不管韩国是主动还是被动，抑或是半推半就，韩美同盟向着所谓的“全球同盟”转变表明，这一同盟正在一步步走入歧途。

长期以来，韩国在对外形象上尽可能塑造出“在相关国家之间保持平衡、以获取最大利益”的模样，但是，事实并非如此，韩国在许多战略行动上一直非常明确地跟随美国的脚步。

2014年12月，美日韩三国签署了关于朝鲜核与导弹威胁的情报交流协议。2016年11月，日韩签订《军事情报保护协定》。尽管日韩之间有历史问题、岛屿争端并爆发过贸易战，两者矛盾根深蒂固，有时还很激烈，但《军事情报保护协定》和美日韩三国军事合作似乎不受影响。美日韩已于今年6月2日至30日在美国阿拉斯加州实施了代号为“红旗阿拉斯加2021-2”的空中联演。事实证明，韩国在这些行动中都逐一落实了美国的相关要求。

5月21日的首脑会晤，双方还就废除韩美导弹指南达成共识，这一行为的实质是美国允许韩国借助美方技术研发和拥有各种射程的导弹。这无疑将在朝鲜半岛和周边地区进一步激化军备竞赛。

韩美两国关系的发展，本应有利于促进地区和平稳定与发展繁荣，而不是相反，更不应损害第三方利益。针对他国搞“小圈子”，这样的做法不得人心，不会得逞，也没有出路。只有与周边国家和平共处，共同致力于改善半岛和东北亚地区的地缘安全环境，推进东北亚命运共同体建设，包括韩国在内的地区内国家才会拥有共同的光明未来。