三连胜，小组第一昂首晋级。

“蓝衣军团”意大利队就算不想成为夺冠热门也不可能了——连续两场3比0击败土耳其队和瑞士队，成为第一支闯进欧洲杯16强的队伍；小组赛末轮，在大幅轮换的情况下依然1比0轻取威尔士队；连续30场保持不败，追平了传奇教练波佐创造的国家队纪录，11连胜且连续11场零封对手……状态如此出色的“蓝衣军团”，令无数球迷慨叹，这还是我们熟悉的意大利队吗？

曼奇尼麾下的这支意大利队用三连胜还打破了诸多纪录：球队历史上欧洲杯单场进球纪录，球队历史上欧洲杯小组赛阶段进球纪录……此外，意大利队还是欧洲杯历史上首支小组赛全胜，且没有失球的球队。对于一支没能闯进俄罗斯世界杯决赛圈、正经历新老交替的球队来说，曼奇尼和“蓝衣军团”一直在创造奇迹。

连续30场保持不败容易吗？显然，答案是不容易。即便是世界杯冠军主帅里皮，率领巅峰时期的意大利队也在第25场时遗憾止步。更加难能可贵的是，这一波不败是从2018年开始的。众所周知，2018年是意大利足球的至暗时刻，当全世界的豪门球队集结在俄罗斯时，58年来首次无缘世界杯的意大利人则已早早地进入了假期，他们只能用地中海的沙滩和海风来抚慰内心的忧伤。

彼时意大利足球走到了十字路口。随后曼奇尼接过帅印，执掌国家队。临危受命，并没有多少人看好曼奇尼的前景。他执掌意大利队的前5战取得1胜2平2负，唯一的一场胜利还是热身赛击败来自亚洲的沙特队，被国内舆论猛烈批评。从当时情况看，似乎意大利足球继续在旋涡中下坠，命运改变仍遥遥无期。其实也正是在此刻，意大利队的战术理念在革新，不再将防守反击奉为圭臬，链式防守也没了踪影，力推传控足球再加上“小快灵”的前场攻击组合，曼奇尼在颠覆意大利球迷对足球的理解。

强势力挺传控足球。翻开意大利队的欧洲杯首发名单，后防基耶利尼、博努奇两位老将坐镇，中场若日尼奥、洛卡特利加上巴雷拉的搭配，前场因西涅作为进攻核心，场上甚至出现了三名身高在1米70左右的球员，这在现代足球比赛中堪称难得一见的现象。来自国际米兰的中场巴雷拉1米72、边后卫弗洛伦齐1米73，进攻核心因西涅身高只有1米63，别忘了替补席上的维拉蒂也只有1米65，如此多身材并不高大的技术型球员在场上可以让意大利队将球传导起来，让皮球控制在本方脚下，从而减少对手直接组织进攻的机会。不过，这样的踢法适合意大利队吗？甚至就连忠实的拥趸也不禁会问：“这种技术流的踢法，能杀进欧洲杯吗？”最终，30场不败的纪录回答了一切。

链式防守无影无踪。1比0的比分，曾是意大利队的分水岭，也是球员全员退守的信号，但如今曼奇尼的意大利队则已经完全蜕变，1比0只是取得更大比分胜利的敲门砖。为什么意大利队作为曾经防守反击的急先锋，如今也离经叛道？首先，现代足球的发展过程中，以前那种纯防守类型的球员几乎消失殆尽，防守的艺术已逐渐失传。坦率地说，守不住了。其次，意甲也不再是遍地链式防守的联赛了，强队不愿死守，弱队的防守功力不够，自然也就很难出现防守艺术大师。于是意大利队就势转变风格，在稳固防守的同时，利用加强进攻来解决问题。

前场进攻多点开花。如今的意大利队虽然没有大牌球星，但依赖整体的传控踢法，极富攻击力和观赏性。目前球队唯一的大牌球员就是效力于法甲巴黎圣日耳曼的维拉蒂，他刚从伤病中恢复过来。正因为意大利队没有高人一筹的大牌球星，也就更加适合曼奇尼的全面出击、高压逼抢的进攻打法。毕竟这需要球员通过更多的奔跑，来弥补球场上天赋的不足，依靠前场的积极反抢创造进攻的机会。曼奇尼的这种战术，需要队员具备不懈的跑动能力和充沛的体能去执行，因此他接手意大利队之后，就从没停止过年轻人才的储备，如今也迎来了收获的时刻。不仅因莫比莱、因西涅、若日尼奥等核心球员表现不俗，巴雷拉、洛卡特利、佩西纳等新人同样让人眼前一亮。中锋突击强攻、中场球员后插上、边锋内切射门、边后卫后点包抄……曼奇尼的球队进攻遍地开花，后防固若金汤，一路高歌猛进也就不难理解了。

如今，意大利队以9分的成绩从小组强势出线。1/8决赛，意大利队将对阵C组第二名奥地利队。以意大利队目前的状态，他们有望继续保持不败，并打破波佐保持了80余年的连胜纪录。不过曼奇尼对这项纪录倒是并不在意，他更在意的是冠军。