每次大赛都是夺冠热门，但几乎每次又都铩羽而归。

这就是英格兰队。

英格兰队曾在1966年主场加冕世界杯冠军，也曾先后有过阿兰·希勒、欧文、贝克汉姆、鲁尼等超级巨星，再加上近些年英超联赛的强势表现，因此近20年每逢大赛球迷都对他们充满期待。然而，每一次他们都很难走远。2014年世界杯，“三狮军团”小组赛就被淘汰出局；2016年欧洲杯，“三狮军团”在淘汰赛首轮不敌冰岛队打道回府。

不过，随着近几年青年才俊不断涌现，英格兰队或许迎来了打破困局的最好机会。从2017年起，英格兰的各级别青年队在各项世界大赛斩获了不少的荣誉。他们曾捧起过U17世界杯冠军、U19欧洲杯冠军、U20世界杯冠军、U20土伦杯冠军、U17欧洲杯亚军等，英格兰U21队还成功杀入了欧洲杯四强。随着青年队的崛起，一大批青年才俊纷纷崭露头角，在五大联赛中展现风采。

2018年俄罗斯世界杯上，索斯盖特率领英格兰队刮起了一股青春风暴，成功跻身四强。三年之后，这支英格兰队变得更加成熟，很多球员又有了长足的进步。桑乔、萨卡、芒特、福登、赖斯……这些名字现在都是如雷贯耳。桑乔上个赛季在多特蒙德强势崛起，吸引了众多豪门的关注。芒特和福登更是代表切尔西和曼城会师本赛季的欧冠决赛。这几位新星出众的技术和速度，都将给对手带来巨大威胁。斯特林、拉什福德、格拉利什等球员在各自球队都已成为核心，后防线上也有马奎尔和斯通斯两大悍将坐镇。

英格兰队核心球员非队长哈里·凯恩莫属。27岁的凯恩正处于自己职业生涯的巅峰期，这次欧洲杯也是他最好的夺冠机会之一。本赛季，凯恩在英超联赛的射手榜和助攻榜都强势领跑，表现十分亮眼。尽管热刺整体表现一般，但他依然有27粒进球和15次助攻进账，数据非常出色。对于“三狮军团”而言，本届欧洲杯能走多远，凯恩的脚风顺不顺是个关键因素。

有梦想才有动力。“不能杀入半决赛就算是失败。”索斯盖特在公布欧洲杯名单时直言。在6月3日1比0击败奥地利队的比赛中，利物浦飞翼阿诺德受伤，预计需要休息4至6周，已经离开英格兰队。对于任何球员来说，大赛前因伤无缘都是非常糟糕的经历。阿诺德原本信心满满要在欧洲杯上大展拳脚，结果一场友谊赛毁了他的梦想。阿诺德受伤之后，谁会成为幸运儿搭上欧洲杯的末班车，就成为了球迷关心的话题。最终，布莱顿后卫本·怀特被补召入队，此前呼声颇高的林加德无缘欧洲杯。

本届欧洲杯，英格兰队与克罗地亚队、苏格兰队以及捷克队同组，目标是力争小组第一出线。最难啃的骨头自然是克罗地亚队，他们不仅是2018年世界杯亚军，也曾在2007年欧洲杯预选赛中淘汰英格兰队。两队再次交锋看点十足，“三狮军团”誓在复仇。至于苏格兰队，跟英格兰有着数十年的恩怨情仇，此番再次相遇，英格兰队可能不会再给对手机会。

兵强马壮的英格兰队能否捧起队史第一座德劳内杯，让我们拭目以待。