美国西部，沙尘弥漫。两名牛仔头戴毡帽，脖子系着印花方巾，右手紧紧地扣在腰间枪套上，一场生死对决即将上演。

这是好莱坞西部大片的经典画面，转轮手枪更是影片中牛仔的标配。

那个年代，凭着性能可靠、首发开火迅速，转轮手枪风靡一时。鲜为人知的是，转轮手枪设计灵感来自轮船舵轮。

1830年，在“科尔沃”号轮船上，大副与16岁的塞缪尔·柯尔特相谈甚欢。塞缪尔·柯尔特出生于美国康涅狄格州卡特伏德市，家境富裕。他的父亲是一家纺织工厂老板，酷爱枪械，收藏了各种型号的枪支。少年时期的塞缪尔·柯尔特经常拆解父亲的枪械，并由此激发了他对枪械研发的兴趣。

当时，市场上流行一种火帽转轮手枪。这种转轮手枪结构复杂、易出故障。在登上“科尔沃”号轮船时，塞缪尔·柯尔特一直在思考如何研发一款新的转轮手枪。

有一天，塞缪尔·柯尔特在甲板上散步，无意间闯入驾驶室，看到大副手中操作的圆形舵轮。瞬间，一个有趣的想法在他脑海中浮现：如果在转轮手枪上加装一个类似圆形舵轮的弹匣控制器，子弹击发控制问题不就迎刃而解了吗！

兴奋的塞缪尔·柯尔特马上向大副请教舵轮的工作原理，迅速绘制出了新型转轮手枪设计图纸。他还找到一块木材，模仿舵轮的结构，雕刻出新型转轮手枪的模型。

经过多次设计改进，1834年，塞缪尔·柯尔特成功制作出人类枪械史上第一款真正实用的转轮手枪——M1835式柯尔特转轮手枪。凭借这把名枪，塞缪尔·柯尔特成了家喻户晓的名人。

图①：柯尔特转轮手枪。

图②：塞缪尔·柯尔特用木头制作的转轮。资料图片