世界枪械史上，人类首款转轮打火枪的发明源于一道明亮的燧石火花。

16世纪初，德国纽伦堡有一位钟表师约翰·吉夫斯。他学识渊博，不仅能造出各种造型别致的精美手表，更对各种枪械充满浓厚兴趣，常亲手制造一些小巧玲珑的火绳手枪。

当时，军队配备的火绳枪存在诸多缺陷，比如雨天不可使用；士兵身上挂满火药瓶，在给枪装填火药时，稍有不慎就会引火烧身。当时，枪械设计师尝试过加装火药池盖，增设缺口式照门等办法，多是从结构上对火绳枪简单改进。

约翰·吉夫斯想从根本上改变火绳枪的点火方式。有一天，他家里来了一位客人，约翰·吉夫斯客气地请他抽烟。这位客人点火时，拿出的不是当时流行的火柴，而是燧石。当燧石“啪”的一声闪出火花，瞬间激发了约翰·吉夫斯的灵感。他想，如果把钟表上的钢轮和燧石结合在一起，让它们产生火花，不就可以替代枪上的火绳了吗？

这个灵感让约翰·吉夫斯激动万分。他送走客人，立即把自己关在钟表制作间。不久，世界上第一支转轮打火枪在他手中诞生了。

1515年，约翰·吉夫斯发明的转轮打火枪问世，受到德国军方的青睐，很快装备到德军骑兵和步兵。在随后与法军进行的伦特战斗中，天空突降暴雨，使用火绳枪的法军几乎丧失战斗力，而配备转轮打火枪的德国骑兵愈战愈勇，赢得战斗胜利。