“数九那个寒天下大雪，天气那个虽冷心里热，我从那前线转回来，胜利的消息要传开……”这首很多人耳熟能详的老歌出自歌剧《刘胡兰》。诞生于解放战争时期的歌剧《刘胡兰》，是我国新歌剧史上第一部英雄题材的歌剧。

歌剧取材于解放战争时期共产党员刘胡兰的真实事迹。1947年1月12日，刘胡兰因带领群众支援前线，被国民党军和地主武装抓捕。面对敌人的威逼利诱和严刑拷打，她坚贞不屈，最终在敌人的铡刀下英勇就义，年仅15岁。

1947年3月26日，转战陕北途中的毛泽东听任弼时汇报了刘胡兰的事迹，深为感动，当即挥笔写下了“生的伟大，死的光荣”8个遒劲有力的大字。

得知刘胡兰英勇就义的消息后，驻扎在文水的西北战斗剧社当即派魏风前去调查。走访了解中，22岁的魏风被刘胡兰慷慨就义的英雄气概深深感动，用三天三夜创作了5幕话剧《女英雄刘胡兰》。1948年，剧社成员将其改编为歌剧版《刘胡兰》。这部新歌剧形象地再现了刘胡兰平凡而伟大的“生”，慷慨而光荣的“死”，成功地塑造出了一位革命女英雄的动人形象。

歌剧的旋律富有浓郁的地方特色和民族风格。曲作者大胆选取山西民歌的音乐素材，在创作中吸收了山西传统戏曲如山西梆子、晋剧等的音乐特点。令人耳熟能详的民间曲调和贴近生活的歌词，增加了歌剧的乡土气息和生活气息，提高了歌剧中唱段的传唱度。在表现形式上，《刘胡兰》借鉴秧歌剧的舞蹈化表现手法，具有很强的观赏性。其中《数九寒天下大雪》等唱段旋律抒情流畅，很快唱遍全国，成为老百姓熟悉的经典作品。

从话剧改为歌剧后，战斗剧社先后演出30余次。在编写演出过程中，贺龙曾提出，刘胡兰是中国的卓娅，要求剧社编好演好刘胡兰。时任西北野战兵团司令员的彭德怀看完《刘胡兰》后深受感动，下令所属各部队宣传队演出该剧。剧中优美动人的唱段、曲折的情节和丰富的戏剧冲突，深深打动了广大观众。每次演出，当看到刘胡兰英勇就义的场面时，台下的官兵群情激愤，很多群众失声痛哭，高呼“为刘胡兰报仇”。导演组的严寄洲饰演凶手大胡子连长，由于他的表演形象逼真，曾有战士冲上舞台要对着正在表演的严寄洲开枪，幸好被及时制止。后来，为了保证演员的安全，每次演出前部队都会要求战士们枪中不装子弹，以免发生意外。随着这部歌剧的演出，刘胡兰这个光辉的名字传遍了解放区，成为鼓舞广大指战员英勇作战、争取全国解放的强大力量。歌剧《刘胡兰》也成为“解放区四大名歌剧”之一。

1949年5月，歌剧《刘胡兰》在北京成功演出数十场，毛泽东、周恩来等中央领导人观看了演出并给予高度赞赏。

歌剧《刘胡兰》成功塑造了刘胡兰这样一个光辉美丽的共产党员形象，这一经典艺术形象有着超越时代的强大感召力，她崇高的革命气节和纯洁坚强的党性激励着一代代中华儿女不忘初心，在党的旗帜引领下继续前进。

（作者系国防科技大学文理学院副教授）