全民族抗战爆发后，中国共产党领导抗日武装挺进敌后，独立自主放手发动群众，开展艰苦卓绝的游击战争，陆续创建了陕甘宁、晋察冀、鄂豫皖等抗日根据地。到1945年，中国共产党领导抗日武装力量在敌后建立了19块主要的抗日根据地，面积达到近100万平方公里，人口近1亿，人民军队发展到132万，民兵发展到260余万。

（图片由中国人民抗日战争纪念馆提供）