3月22日，英国发布报告《竞争时代的国防》，称英陆海空三军将进行裁员，并投入重金发展英国“三叉戟”潜射弹道导弹配备的核弹头。此前，英国还发布了一份涉及安全、国防、外交和发展政策的综合评估报告《竞争时代的全球英国》，明确将英国“三叉戟”潜射弹道导弹的可用弹头数量，从现存的180枚增至260枚，增幅超过40%。英国先后发布的两份报告，迅猛扩充核武库之意凸显，公然挑衅国际核不扩散机制，引起国际社会高度关注。

英国一反其作为中等核强国以“核模糊”达成威慑的惯常做法，“出炉”如此报告，凸显了其复杂的心态。

危机感空前强烈。“脱欧”令英国战略回旋空间缩小，面临的安全环境变数骤增。《竞争时代的全球英国》提出，“出于应对全球安全威胁的考虑，英国有必要保证核威慑能力”。《竞争时代的国防》则提出通过裁军来发展英国“三叉戟”潜射弹道导弹配备的核弹头，并对其他高科技装备进行改进。约翰逊政府表示，这将使英军“更有用、更有杀伤力、更有效”。

“重塑辉煌”心态很急迫。去年底完成“脱欧”后，约翰逊政府一再声称英国“要在全球舞台上重塑辉煌”。为了让“全球英国”落地、大国形象“升空”，《竞争时代的全球英国》抛出英国版“两洋战略”，即“依靠跨大西洋关系”并“向印太地区倾斜”，除重弹“重振英美特殊关系、在北约中发挥作用”的老调外，更提出了英国版“印太战略”。约翰逊政府认为，要在拥核国家最为密集的印太地区争夺话语权，不仅要靠航母编队巡航，作为大国重器的核弹头更是必不可少的筹码。

然而，这两份报告更难以掩饰的是英国政府不敢也不愿明言之“虚”：

力不从心、勉力支撑的“虚弱”。约翰逊政府去年底虽为未来4年增加了241亿英镑军费预算，但英军当前装备预算存在较大缺口，加之宏观经济形势欠佳，耗资巨大的核武库已是英国“难以承受之重”。为咬牙确保核武库所需巨款，捉襟见肘的英军“拆了东墙补西墙”，不得不继续大幅裁撤现役常规作战力量，在太空、网络及人工智能等新兴领域的“跟跑”也将深受掣肘。更何况，携带核弹头的常规弹道导弹，在如今的反导系统面前突防能力已大打折扣。比起竞相发展高超声速武器的各军事强国，英国已是“落伍者”。

倚美自重、趁乱取利的“虚伪”。从运载工具到核弹头，英国核力量建设都需要仰美国之鼻息。英国扩充核武库，不仅会加深英国对美国的依赖，让美国借机赚取大量钞票，更能在战略上讨美国欢心。一方面，遏制俄罗斯。美国刚与俄罗斯将旨在保持双边核力量平衡的《新削减战略武器条约》延期至2026年，英国就扩充核力量，这让美国喜获一支保持对俄核优势的“偏师”，英国则坐实了美国“最可靠盟友”的地位。另一方面，“绑架”欧盟。英国增强核实力已引发俄罗斯强硬回应。英美可通过渲染俄罗斯“威胁”，恐吓与俄地缘邻近的欧盟各国，使其迫于安全考虑、“站队”到英美一边，从而打压欧盟谋求“战略自主”的势头。

约翰逊政府扩大核武库的举动，实为逆全球和平而行、反时代潮流而动。有评论可谓一针见血：“这是一种危险的帝国幻象！”