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兵在掌上阅 亮剑弹指间

一个苹果的“科学营养”


■史利鹏  王皓凡  李会鹏

苹果富含锌、糖、维生素和矿物质等人类大脑所必需的营养成分,故有“智慧果”之称。

放眼人类历史长河,最著名、最富含“科学营养”的苹果,当属砸中英国科学家牛顿的那个。

牛顿与苹果的“碰撞”可谓家喻户晓:一天,他独自坐在树下思考问题,刚好被树上掉下来的苹果砸中,也砸出了惊世一问:为什么所有掉落的苹果都会投入大地的怀抱呢?

在别人眼里早已司空见惯的这一自然现象,引起了牛顿的思考与研究,并让他最终找到了万有引力定律。

这一定律的发现,究竟是偶然还是必然?回答这一问题,我们不妨穿越时空,回到历史现场。

17世纪初,那时人们的认知范畴里已有两种“力”存在:地面上的物体所受重力作用,以及天上各大行星之间存在的相互引力。

它们究竟是性质不同的两种力,还是同一种力不同的表现形式呢?这在当时引起诸多学者的思考。

1665年,伦敦爆发大瘟疫。为躲避瘟疫,在剑桥大学求学的牛顿离开校园,回到家乡开始了一年多的隔离生活。

短短一年多时间,成为牛顿科学研究的黄金期——孕育成形了数学微积分、万有引力和光学分析等科学思想。

在另一位科学巨匠伽利略研究的基础上,牛顿一头扎进“引力”的计算和验证中——

从一个掉落的苹果,到仰望夜空看到的又大又亮的月球,直至自身立足的庞大地球,他计算的“苹果”直径越来越大,不断突破以往的科学范畴。

从周行不息的行星,到浩瀚的宇宙太空,他心中的“苹果”愈发浩渺广阔,深入探究这些庞然大物间力的相互作用,寻找着太阳系各大行星的运动规律。

成功总是青睐有准备的人。1687年,凭借着打破砂锅问到底的求知精神,牛顿从一个掉落的苹果开始,历经7载的辛勤实验和研究,最终在《自然哲学之数学原理》一书中,运用数学微积分工具,对举世闻名的万有引力定律进行了系统而精确的论证。

长期的力学研究,也让他在数学、光学、热学、天文学、哲学等学科领域接连取得创新成果。

牛顿曾说:“无论做什么事情,只要肯努力奋斗,是没有不成功的。”时间从不说谎,那些在困境中还能持续提升自我、奋发向上的人,终能摆脱平庸、开花结果。

那个引发牛顿思考的苹果,无疑成为史上最具“科学营养”的“智慧果”,而牛顿也成为人类历史长河中一颗璀璨的明星。

图为展示经典力学派系“掌门人”牛顿创新成果的一幅图画。

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