今天，飞机已成为重要的交通工具。为了更好地控制飞机飞行，工程师在飞机上安装了各种装置。如航空仪表、无线电台、控制系统、导航系统等，人们统一称之为机载设备。

20世纪70年代前，飞机机载设备都是机械式的，各自独立发挥作用。随着大规模集成电路的发展，计算机的体积越来越小，运算速度越来越快，工程师开始将计算机安装在飞机上，以便更好地控制各个系统高效工作。

目前，世界各国军用飞机和民用飞机都使用了大量的机载计算机，这些机载计算机分布在机身各个部位，通过机载网络紧密相连形成各种机载系统，以保证飞机飞行安全和关键任务的实现。

机载计算机的使用大幅提高了飞机的安全性、可靠性和舒适性，改变了飞机的驾驶方式和乘坐体验。

那么，机载计算机与我们常见的家用电脑有什么区别呢？

机载计算机是专用设备，仅仅用来完成一项或多项特定任务，软件和硬件高度集成，管理和使用需要专门工具。而家用电脑是通用设备，软件和硬件都可以直接更换。

机载计算机具有抗恶劣环境的能力，而家用电脑工作环境则一般不具备这一功能。机载计算机要在各种温度、各种湿度、剧烈振动、腐蚀性、电磁辐射等恶劣环境下，都能保持稳定工作。

机载计算机还必须具备高安全、强实时、高可靠的特点。为此，工程师采用特殊的计算机架构设计，不仅对操作指令能够快速响应，即使在某台计算机发生故障的情况下，其他计算机也能瞬间接替它继续工作，完成特殊指定任务。

此外，机载计算机的研制也有着极为严格的要求。工程师必须依据相应的技术标准开展设计、生产和试验，必须使用专门的设计、试验和检验工具，确保每项性能指标都符合设计制造要求。

飞行是人类自古以来的梦想。如今，人们已不再满足飞上蓝天，而是要飞得更安全、更舒适、更自由。随着航空技术的发展，机载计算机的性能不断提升，对飞机的重要性也更加凸显。未来，机载计算机将会向着更加集成、更加高效的目标继续发展，让飞机的“大脑”更加聪明、更加智慧。

上图：俄式战机的座舱。

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