“运筹帷幄之中，决胜千里之外”，形象而又生动地道出了指挥员在战争中定下作战决心和取得战争胜利的全过程。信息化战争，作战要素错综复杂、作战节奏大大加快，须通盘把握制约战争胜负的诸多因素、遵循作战指挥规律，厘清决心形成与贯彻的逻辑思路，才能定下符合战争实际的正确决心，并引领打赢作战行动。

在理解意图中把握上级决心。战役战斗通常是为了完成上级赋予的任务而实施的，往往是全局任务的一个局部，所谓“不谋全局者，不足以谋一域”，定下本级作战决心应以上级决心为依据。因此，应在充分理解意图中把握上级决心，在上级的作战指令中理解把握此次作战的背景，理解把握上级的作战目的，理解把握上级的作战指导，理解把握上级赋予的作战任务。通过对上级意图的理解，清晰把握本级作战目的、作战任务、作战指标和预期效果，为定下本级作战决心提供依据。

在判断情况中酝酿本级决心。“知彼知己，胜乃不殆；知天知地，胜乃不穷。”正确的决心来源于正确的判断。因此，在理解把握上级意图、明确任务指标后，应综合分析研究各种作战情况信息，对敌情、我情、战场情况等进行去粗取精、去伪存真、由此及彼、由表及里的科学全面分析判断。研判敌可能采取的主要行动及对我影响，找出我完成作战任务的有利条件和短板弱项，为趋利避害设计作战行动，合理用兵、精确用兵提供支撑。在这一形成作战情况基本认知的过程中，思考“用什么力量和行动在什么地方打击什么样的敌人，能打出什么样的效果”等，酝酿初步决心。

在构想作战中形成初步决心。在清晰掌握战场情况，对在什么时间和空间存在何种敌人、我方力量能够打击何种敌人、战场环境对我遂行作战行动有何影响等问题有了深刻认识后，指挥员应在思维上对作战进行设计，把目标、环境、方法、手段、效果等有机联系起来，将复杂作战行动转化为清晰场景和演进路径，在思维上构想作战进程，形成对作战行动发展的基本思路，通过构想“为什么打”“打击什么”“用什么打”“什么时间打”“什么空间打”等内容，形成本级作战的初步决心。

在优选方案中确定作战决心。作战决心是在指挥员与指挥机关互动交流中确定的，在指挥员构想作战、形成初步决心的基础上，指挥机关应细化和落实指挥员的作战构想，充分预想敌方作战企图和可能行动，以作战行动设计为主线，对力量、指挥、协同、保障等进行统筹安排，以预想的敌多种可能行动为依据，拟制形成多套不同的作战方案，运用作战模拟平台等，逐一对方案进行推演评估、对比分析，全面分析各方案的优劣，形成各个作战方案的评估报告。指挥员在分析判断情况的基础上，综合权衡利弊关系，综合各要素、各作战单元的建议，从多个方案中选定最优方案，作出决断，最终定下作战决心。

在制定计划中完善细化决心。定下决心只是对作战的基本设想，是对作战目的、力量运用、作战行动等重点问题的概略设计，并未对各作战编组在各个作战阶段的行动时间、空间、方法、手段、效果、协同、保障等问题做出决断。因此，定下决心后，需要制定作战计划对指挥员作战决心进行具体细化、完善和落实。各指挥要素应在充分理解指挥员决心意图的基础上，周密细致地制定各类作战计划，把指挥员的决心中关于每个作战行动的目的、时间、空间、力量使用程序和方法等问题具体化到可以落实的层面，并将作战保障事项落实到可操作可执行的具体行动方法，从而架起指挥员决心与部队行动的桥梁。

在作战实施中调整修订决心。毛泽东曾指出，“认识情况的过程，不但存在于军事计划建立之前，而且存在于军事计划建立之后。如果计划和情况不符合，或者不完全符合，就必须依照新的认识，构成新的判断，定下新的决心，把已定计划加以改变，使之适合于新的情况。” 显然，只要定下了决心，当情况没有发生根本变化时，就要坚持按照原来的决心进行下去。然而，战局不一定都会按预想发展，特别是在战争中，双方殊死对抗、激烈较量，危局、僵局和困局可能层出不穷，这就要求，在作战计划制定之后，尤其是在作战实施的过程之中，要不断察明敌人的新变化、作战进程的新演进，不断掌握作战效果实现程度，依照对作战态势新变化构成的新判断，围绕实现既定作战目的，不断调整修正决心，甚至定下新的符合新情况的决心。