安-225首席设计师巴拉布耶夫曾说：“梦想意味着人类的思想和愿望无止境，它指引着我们勇往直前。只要我们还生活在这个星球上，它就不会离我们而去。如果造一架大飞机的话，就叫它梦想吧。”

巴拉布耶夫口中的梦想大飞机就是安-225运输机。回溯其诞生的源头，安-225托举的是苏联探索浩瀚宇宙的宏大梦想。

20世纪70年代，苏联开始研制“暴风雪”号航天飞机。这架航天飞机体型庞大、运输困难，基于保密安全需要，空运是最稳妥的方式。苏联政府找到安东诺夫设计局科研人员征求意见，专家提出了两种方案：将航天设备固定到机背上，或将航天飞机分解放置于运输机内部货舱。第一种方案难点在于高载荷情况下运输机如何保持稳定性和操纵性；第二种方案则对运输机结构提出更高要求。

1982年1月，临时用来运输“暴风雪”号航天飞机组件的VM-T重型运输机首飞成功，这给安东诺夫设计局专家们带来新的思路。年底，当时苏联最大运输机安-124首次试飞成功，标志着高载重问题也有了解决方案。

1985年春，安-225运输机研制工作正式启动。安-225运输机沿用了安-124大部分设计方案，整个机身横截面大小与安-124大致相同，只是将安-124机身延长、翼展增加、整机结构加固。此外，和安-124一样，安-225头部保留可向上打开的货舱门，前起落架保留了可“下跪”的巧妙设计，方便货物从前部坡道进入货舱。另外，安-225在设计制造方面还有不少创新——升级动力系统，起飞时6台涡扇发动机可为安-225运输机提供140吨的总推力；双垂尾设计和宽阔的后掠式水平尾翼，有效防止外部载荷过重扰乱垂尾周围气流。

1988年11月30日，第一架样机在基辅机械厂组装完毕，仅用3年半时间就完成了从研制到生产的全部工序。

1989年巴黎航展，安-225驮着“暴风雪”号航天飞机惊艳亮相，吸引了全世界的目光。观众惊呼：“苏联飞机如同他们的领土一样庞大。”

安-225的辉煌历程，与其研发周期一样短暂。随着苏联解体，安-225被划归乌克兰所有。“暴风雪”号航天飞机发射计划中断，安-225过于高昂的维护费用使乌克兰政府无力承担。直到20世纪初，民航市场激活了安-225的商业潜力。2001年，安-225获得乌克兰民用型号合格证，正式投入商用。

如今，这架承载着辉煌与梦想的大飞机，在运输救灾物资和紧急撤离人员等方面发挥着独有的功用。

上图：安-225运输机。

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