前不久，因发生故障而失去航行能力的自由级濒海战斗舰“底特律”号被拖船拖回美国本土。由此，该级濒海战斗舰再次引发美国海军高官的责难。有关官员甚至建议将已经服役的10艘自由级全部退役，并停止建造另外6艘正在建造的该级舰。有评论认为，虽然只是建议，但这无疑坐实了美国海军对这级舰的失望态度。

自由级濒海战斗舰是由美国洛克希德-马丁公司设计的准护卫舰。从所用技术上讲，它较“任性”。舰体的隐身设计、武器装备的模块化设计、航电系统与航速方面的较高要求、舰体后部升降平台的设计，等等。很多高新技术被洛克希德-马丁公司一股脑儿用在这级舰上，企图借此让它在距离海岸较近的区域执行多种任务。

事实证明，任性是要付出代价的。洛克希德-马丁公司毕竟是航空航天制造起家，对军舰的设计经验相对不足。它所研制的自由级濒海战斗舰服役后可谓是故障连连，而且大都是“心脏病”等大病。

比如，首舰“自由”号，先是因海水渗透毁坏燃气轮机，后来在新加坡多次因故障失去动力，再后来柴油机又发生事故，还导致人员丧生；2号舰“沃思堡”号曾经在新加坡搁浅6个月；3号舰“密尔沃基”号从造船厂出航时发生故障，被拖回母港。这次则是4号舰“底特律”号，因联动齿轮损伤导致军舰失去所有动力。在此之前，5号舰“小石城”号也曾因发生故障搁浅于蒙特利尔港4个月。8号舰“比利斯”号，则在去年因动力失灵，在蒙特利尔港与船只相撞。

10艘现役自由级已经有6艘发生过严重故障，这让美国海军非常沮丧，一些美国媒体甚至认为自由级的建造与使用就是一场工程灾难。

按说，如果研制方及时加以改进，起初暴露出来的问题对后期交付的军舰形象影响不会很大。但是，出于种种原因，洛克希德-马丁公司再次显示出了任性的一面——对该级舰的改进与维修保障依旧不给力，该出的问题照出不误。

据《简氏防务周刊》网站的相关报道，前不久，美国海军公布了一份招标文件，开始着手发展一种新型多任务导弹护卫舰，这型护卫舰将成为未来美军小型水面舰艇的主力。这多少已经表明，自由级濒海战斗舰的前途堪忧。