1939年，第一架喷气式飞机He-178诞生，将航空工业带入了喷气时代。然而，螺旋桨飞机并没有因此退出历史舞台。螺旋桨飞机的飞行原理是什么？又有何优势？下面，成都某航修厂直升机旋翼桨叶修理技术员白兰丕为您答疑解惑——

竹蜻蜓是我国古代的一项发明。双手一搓细杆，竹蜻蜓就会借助旋转产生的升力飞上天空。18世纪，这种简单的民间玩具传入西方国家，并引起“空气动力学之父”乔治·凯利的浓厚兴趣。他对竹蜻蜓进行研究，悟出螺旋桨的工作原理，并提出了一系列精确的算法。在凯利研究成果的基础上，1903年，莱特兄弟成功研制出人类第一架螺旋桨飞机“飞行者一号”。

早期，飞机螺旋桨的桨叶角是不可调整的，它的缺陷在于不能适应飞行速度的变化。为了破解这个难题，人们逐渐研制出带变距结构的螺旋桨。这种螺旋桨的结构特殊，其桨叶是带有扭角的翼形叶片，且角度可以调节，以提高工作效率和改善飞机性能。

其实，螺旋桨飞机的起降，与桨叶角的变化有很大关系。如飞机发动机启动时，桨叶角会减少至最小旋转阻力角；飞机起飞时，桨叶角会逐渐增大，使螺旋桨产生最大拉力；飞机降落滑跑时，桨叶还能调至负角度产生反方向拉力，让飞机迅速停稳。飞机正是利用桨叶角的调整，控制空气流动速度，实现飞机的启动或制动以及各种飞行状态。

在飞机高速发展的当下，螺旋桨飞机仍占据着不小的市场。一些国家空军列装的预警机、巡逻机和运输机，大多采用螺旋桨发动机，这种发动机具有起降性能好、续航能力强等特点。

当然，螺旋桨飞机还有一个优势，它的油耗低于喷气式飞机，在民航小飞机领域有着良好的市场，也是飞行爱好者热选的机型之一。

（张鼎一、唐玉霞）