一片漆黑的背景天空下，两个新月形状的天体交相辉映，在茫茫宇宙间相互守望：大一点的是地球，小一点的是月亮。这幅地月合影一经发布，很快吸引了世人的目光。

“这是‘天问一号’送给地球人的微笑！”“这是‘天问一号’对自己家园的深情回眸！”……2020年7月27日，火星探测器“天问一号”在距离地球120万公里处，传回了这幅地月合影，瞬间“刷屏”网络。

说起这幅地月合影，背后可有诸多的科技元素。

拍照的“摄影师”，是由环绕器和着陆巡视器组成的。为了顺利执行中国首次火星探测任务，其采用了超大变时延开环控制技术、地火空间精密定轨与预报技术、火星车遥控操作任务规划技术等一系列高新技术。

“工欲善其事，必先利其器。”有了这位特殊的“摄影师”，当然还需要一台好相机，这就是由中国航天科技集团八院研制的光学导航敏感器。

据介绍，光学导航敏感器最远可在1000万公里的距离识别火星，自主适应火星从“点目标”到“面目标”、从“弱目标”到“强目标”的火星图像提取。

通俗点讲，就是通过光学手段，拍摄较大面积的星空，然后根据点点繁星的位置，来确定“天问一号”的飞行方向。

事实上，跟地球玩“自拍”，只是光学导航敏感器的一个小功能。它的主要功能还是导航。

火星和地球的最近距离也要5500万公里，最远距离则超过4亿公里。“天问一号”飞行在茫茫太空，如何进行深空导航？

不同于传统的无线电导航，光学自主导航技术是“天问一号”在太空中的“眼睛”，它可以通过图像目标识别和特征提取，完成位置、速度等导航信息的获取。

这张地月合影虽然没有多么高清，但是它的分量格外重。它的意义，远不止一幅图片所能传递的信息。

作为高新技术发展水平的集中体现，航天事业是衡量一个国家综合国力的重要标志。火星探测，更是当今世界最前沿的科技创新活动。这张照片背后，站着“天问一号”团队、北京航天飞行控制中心、中国深空测控网、天基测控系统团队、远望号船队等科技人才团队。

按计划，“天问一号”将在地火转移轨道上经历约7个月的飞行，一次性完成“绕、落、巡”三大任务。对中国航天来说，这张地月合影是“天问一号”寄来的“一封平安信”，标志着我国行星探测的大幕正式拉开。

上图为地月合影。