相传，明朝进士解缙有一个随机应变、急中生智的故事。某日，永乐皇帝要他在一把外国进贡的扇子上题写诗词。解缙看到扇面画的是沙漠风光，就题了王之涣的七言绝句《凉州词》。谁知他一时疏忽，竟将首句“黄河远上白云间”的“间”字漏掉了。皇帝在把玩欣赏之余，突然发现这一漏字，感觉解缙在嘲笑自己不懂古诗。于是勃然大怒，要求解缙作出解释，否则就定他欺君之罪。

解缙尽管内心惊惧，面上却不动声色，脑子里飞快想出了对策，赶紧对皇上说：“陛下，这不是王之涣的《凉州词》，而是我根据他的作品重新创作的一首词，请允许我念给您听。”说完，便朗声念出：“黄河远上，白云一片，孤城万仞山。羌笛何须怨，杨柳春风，不度玉门关。”解缙靠急中生智，最终化险为夷。

孙子云：“投之亡地然后存，陷之死地然后生。”大凡行伍之人到了生死攸关的紧要时刻，不仅可以冒出勇劲来，豁出去决一死战，而且，紧急的客观情况，常能使人的精力高度集中，促使思维机器加速运转，在一瞬间爆发出智慧火花，形成克敌制胜的妙计良策。战争史上，关于急中生智的成功事例不胜枚举。抗美援朝战争中，我志愿军官兵在一次急行军中突遇美军飞机侦察，官兵急中生智，果断扔掉身上的伪装，大摇大摆地行进，反而骗过了美军飞行员。第四次中东战争埃及军队受困于以军沙堤防线，一名工兵参谋焦急中想出用高压水泵开辟通路的方法，解决了埃军的燃眉之急。

现实中，官兵们经常感慨，参与国际维和、远洋护航、抢险救灾等任务时，平时积压在案头的训练难题很快便“一扫而光”。何以如此？原因恐怕就在于“紧急”二字。官兵们有一种面向战争、面向战场、面向生死的危机感，研究问题也就更现实，行动更迅速，办法更直接，这同样可以说是一种“急中生智”。相反，在和平环境里练兵，思想上如果没有绷紧随时准备打仗的弦，精神处于松弛状态，自然也就对联合作战、网络对抗等诸多难题急不出智来、拿不出招来。

急中生智当然好，但我们应该清醒看到，急中生智并非普遍规律。战争中，既有急中能生出智者，也有急中生不出智来，甚至急得团团转，以至于惊慌失措、频出乱子。这说明急中生智必须具备一定的条件。除了临危不惧、沉着冷静等意志方面的因素外，最基本的还是要在平时多积累一些“生智”的材料——强化广采博学，多掌握一些现代战场必备的知识和技能；强化底线思维，多设想一些未来战争的复杂情况和各种可能；强化从难从严，多组织一些贴近实战的对抗训练和演习。尽管平时准备再周密都不可能和战争的现实相吻合，但过细的预案和演练仍然是必需的，因为它基于一个简单的作战原理：“战时越感到熟悉，越不会仓皇失措。”