2008年7月13日，美军位于阿富汗努尔斯坦省瓦纳特村的卡勒战斗哨所遇袭，驻守此地的美军第173空降旅第503团二营C连二排48人中有9人阵亡，27人受伤。这是自2005年“红翼行动”后美军在阿富汗最大的单次战斗伤亡。由于损毁严重，该基地被迫遗弃。那么，在各领域对塔利班武装已形成非对称优势的强势美军，缘何会在这里“阴沟翻船”呢？

民众基础薄弱，情报不准酿苦果。美军当时的计划是准备关闭大约5英里外的贝拉战斗哨所，在瓦纳特建立新的卡勒战斗哨所，为取得当地民众好感，美军还拟定了投资140万美元帮助瓦纳特村修筑公路和桥梁的计划。然而，2008年7月4日，美军一架直升机以在瓦纳特遭到地面车队攻击为由，发射火箭弹，造成17人死亡。但当地人称那只是几辆坐着医生的出诊车辆，没有武装。当晚，贝拉战斗哨所也宣称遭到袭击，并召唤阿帕奇武装直升机助战。尽管美军坚称消灭的都是“恐怖分子”，但塔利班称有多名平民死亡。这样肆无忌惮的狂轰滥炸给当地民众带来极大灾难，使得其始终对驻守美军抱有敌意。瓦纳特战斗发起前，当地民众不仅主动为塔利班武装分子提供藏身之所，还向驻守卡勒战斗哨所的美军提供虚假情报，致使美军战前搜集的情报严重失真，甚至哨所周围的清真寺、酒店等建筑和山地制高点全被塔利班叛乱分子占领，美军都没有察觉。

工事构筑仓促，准备不足陷被动。7月9日，卡勒战斗哨所的美军与前来支援的数名工兵开始在哨所构筑工事，但受器材限制，多数铁丝网只是松散地堆在地上，未经过柱桩固定，壕沟和掩体也都未筑顶，防护能力极差。美军机枪手赫斯希尔·史密斯说：“我从未见过这样的防御阵地——根本提供不了防护，也不利于观察和射击，不管是步枪手、狙击手还是观察员，都认为这块阵地修得太草率了。”7月13日战斗打响后，塔利班分子以机枪和火箭弹为主的猛烈且持续性火力几乎是从各个方向同时倾泻向美军阵地，很快摧毁了美军的陶氏反坦克导弹车，并压制了迫击炮发射阵地。虽美军以机枪、手榴弹和迫击炮火力反击，但塔利班武装分子很快越过障碍，向哨所前进。

战斗夜间发起，经验缺乏遭重挫。13日凌晨4时08分，美军侦测到西部高地上有一组人在移动，且外貌上与武装分子装束极像，美军连长迈尔上尉收到消息后立马判定这些人就是塔利班武装分子，并迅即命令各个重武器小组进入阵地做好准备。4时20分，塔利班武装分子打响了战斗，一连串火箭弹精准地吞没了哨所的观察站，站里的9名美军非死即伤。另有约百名塔利班武装分子利用复杂地形和昏暗夜色，快速机动，从哨所周边农田向卡勒战斗哨所发起袭击，并采取围而不歼、诱敌增援的战法。当美军从哨所内部派兵增援之时，持续不断的火力便向美军援兵身上倾泻，仅仅半个小时时间，便致美军多人阵亡受伤。而前来支援的155毫米火炮与阿帕奇直升机，也因为要避免误伤未能发挥最大效应。

哨所地形孤立，补给不足陷困境。卡勒战斗哨所地形相对孤立，观察站与哨所被集市隔断。战斗发起后，塔利班猛烈的火力打得美军几乎抬不起头。为支援观察站，哨所内的美军用仅存的重火器持续对哨所与观察站之间的小路进行火力压制，但很快弹药就用光了，连续不断的射击导致各类型机枪几乎报废，最后只能依靠M4卡宾枪使用短点射反击。美军反击火力强度的下降使塔利班武装攻势更猛，甚至爬到树上对美军观察站和哨所猛烈开火。持续的高强度战斗，让美军损耗巨大，孤立的地形使得美军后装补给难以为继，伤病员也不能得到及时救治，最终导致哨所内的驻守美军只能固守待援，陷入困境。

瓦纳特战斗后，美国兰德公司河谷研究中心对卡勒战斗哨所事件进行了深入分析，找出了美军应对小规模袭击战斗的短板不足。此后，美军通过强大的“金钱攻势”改善与当地民众的关系，依靠民众“内线”和先进的侦察装备，常态组织情报侦搜行动，战术预警更加准确高效，战损比明显下降。另外，美军也加大了战术预警、工事布局、夜间作战等方面研究和训练力度，有效提升了应对塔利班武装小规模袭击的能力。

上图：瓦纳特战斗战场示意图。

詹 静提供