1941年初，当轴心国意大利在北非的“基业”即将崩溃时，希特勒派隆美尔前往北非支援。隆美尔在立足未稳的情况下对英军发动攻势，不到两个月便扭转战局。

1942年6月，德意联军攻克托布鲁克要塞后，隆美尔决定继续东进深入埃及，进抵距开罗约300公里的阿拉曼，直逼苏伊士运河。8月，隆美尔发动了一次进攻，意图迫使英军撤出阿拉曼，但未能如愿。之后，隆美尔由于身体原因回国治疗。由于装备和兵员补充不足，德意联军沿阿拉曼战线埋设大量地雷，转入战略防御。

正面，英军拥有11个师、4个独立旅，1000余辆坦克，总兵力23万余人。此外，英军还在阿拉曼防线上集结了庞大的炮兵群和上千架飞机。德意联军拥有500余辆坦克，总兵力10万余人。相比英军，其炮火与空中支援也远远不足。

1942年10月23日夜，阿拉曼战役打响。在蒙哥马利指挥下，英军集中1000余门野战炮和中型火炮对阿拉曼地区的德意联军实施密集炮击，接着步兵率先出击开辟坦克通路，装甲集群向德意联军南北两翼展开攻势。

25日，隆美尔被急召回北非时，英军步兵和坦克部队已在优势空军和炮兵的掩护下，突破德意联军正面防线。

26日，意大利向北非运送补给燃料的油轮全部被盟军海、空军击沉，隆美尔已无力组织大规模反击。

数日激战使双方伤亡惨重。至10月31日，英军在北段战线还有800余辆坦克，而德意联军仅剩200余辆。11月4日，隆美尔在战局不利的情况下命令全线向西撤退。

11月7日，蒙哥马利下令停止追击，至此阿拉曼战役以英军获胜而结束。4个德军精锐师、8个意军师遭痛击，伤亡2万余人、被俘3万余人，损失坦克450余辆、大炮数千门；英军也付出沉重代价，伤亡2万余人，损失坦克500余辆、大炮400余门。

阿拉曼战役是制海权和制空权理论在实践中的一次成功应用。英军对德意联军占据空中和海上优势，在掩护地面部队和摧毁对方补给线方面起到了关键作用。由于斯大林格勒战役爆发，驻扎于意大利的德国空军大量转向东线，轴心国放弃了对“地中海心脏”马耳他群岛的争夺。这一决策为后来德意联军的失败埋下了祸根，德国运送补给的船队有3/4被击沉。

英国前首相丘吉尔曾评价说：“在阿拉曼战役前，我们从未打赢过一次；但在阿拉曼战役后，我们所向无敌。”阿拉曼战役被视为二战北非战局的转折点，盟军的胜利粉碎了纳粹德国占领埃及、控制苏伊士运河和中东油田的希望，结束了德意非洲军团的攻势，使轴心国在北非战场转入战略撤退。

上图：参加阿拉曼战役的军人。

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