“快去看看，俩人又杠上了！”周末一早，新兵一连一班就热闹起来了。
一班长陆达和他带的新兵王勋，年龄相仿，还是老乡，但是差异却不小。王勋是名校的高材生，光学士学位就有两个；而陆达呢，高中毕业参军，唯一的大专文凭还是在部队靠自学获得的……
虽然学历、经历不同，但是俩人身上却有一个共同点，那就是自信，用部队的话说，就是硬气。不同的是，王勋的硬气貌似更加张扬，“看，这是最新出版的核心期刊，发表了我写的文章！”
当然，王勋的硬气也是有道理的。来到部队后，他很快就显示出自己的特长，担任连队的文化骨干，出板报、录广播、做课件，样样都干得有声有色。一时间，本就自信的王勋更加硬气了，似乎还有了一些其他战友没有的“特权”：以出板报为由，不参加体能训练；以录制饭堂广播为由，提前离开训练场……
对此，大伙纷纷投来羡慕的目光，唯独陆达，浇来的是“一盆冷水”，“如果不荒废主业的话，是件好事！”听着这样一句不是表扬的表扬，王勋不以为然，心里犯嘀咕，陆班长的眼里就只有训练成绩。
王勋对陆达没什么好感，因为陆达总是板着一张脸，好像谁欠了他似的。所以，王勋很少叫陆达班长，不到万不得已，不会说出口的。然而，让他没想到，“万不得已”这么快就来了！
那天中午，别人都在自我加压叠被子。王勋倒好，趁陆达出去之机，三下五除二把被子叠成“高射炮”后，就趴在床上开始休息。这还没完，他还“躺着说话不腰疼”地怂恿别人，“都别叠了，就算叠得再好，能把敌人打趴下吗？”巧的是，这话正好被进门的陆达听到：“那依你看，练什么能把敌人打趴下？”
本来是随口一说，没想到却撞上了枪口，王勋一时不知所措，只好硬着头皮道：“至少也得是跑步吧！”话刚出口，王勋就后悔了，使劲儿掐了一下大腿：和老兵比脚上功夫，这不是搬起石头砸自己的脚么！再说，自己都快一个星期没正儿八经地训练了，怎么比？
“好，咱就比跑步！”王勋来不及后悔，就听见陆达一锤定音，“当然，为了公平起见，我全副武装，你轻装就行！”
一听这话，心里本来就没底的王勋更加惆怅了，真不知道是应该窃喜还是应该自怜，只知道此刻已经骑虎难下，除了坚持到底，别无选择：“那万一我赢了呢？”
“如果你赢了，我叫你班长！”陆达言语干脆利落，一如既往的硬气。
比赛开始了！王勋“嗖”地一下冲了出去，还别说，这身轻就是占优势，没半分钟，就超出陆达几十米。可只领先了两圈，王勋的速度就慢下来了，而且越来越慢，眼睁睁地看着全副武装的陆达渐渐超过自己，直到最后被反超了整整两圈。“长这么大，就没输过这么惨！”完败后的王勋很是不服，心想，如果有机会也要让对方难堪一回。
机会还真来了！这天，文化小分队来驻地慰问演出，其间想找一位班长上台合唱《我的老班长》。王勋见状，尖着嗓子喊道：“陆达、陆达、陆达……”别的战友也跟着起哄，就这样，陆达莫名其妙地被点了将。结果，意外发生了。陆达刚唱了一半，眼泪便流了下来，后来竟然泣不成声，只好匆匆下台。这一幕惊呆了所有人，包括“策划者”王勋，毕竟他只知道陆达从不单独唱歌，却不知道其中的真正原因。
这一切都被副班长屈波看在了眼里，事后，他向王勋道出了缘由。7年前，陆达参军入伍，一心想当文艺兵，可几次选拔都没成功。渐渐地，他也就放弃了这个念头。就在这个过程中，他的主业也荒废了，训练是能躲则躲、能逃则逃。老班长看在眼里急在心里，不止一次地劝他，可他并不往心里去，总是一句话：“不用管我，我保证考核不拖后腿，行不？”
当然，他确实说到做到。每次考核前一周，他都临时突击训练，最后也能压着线完成考试，实现他“不拖后腿”的承诺。就这样，一晃就到了年底。这一天，上级突然来队进行考核，目的就是要通过不打招呼的方式，检验部队日常训练的真实水平。
结果可想而知，老班长一直担心的事情最终还是发生了。陆达因为没有恶补训练的时间，武装五公里跑到一半就岔了气，成了全连最后一个到达终点的人，直接将总成绩拖后了足足2分钟，创造了连队有史以来的最差成绩。
“那后来呢？”王勋迫不及待地问道。
“后来，老班长因为自责，年底没有参加选改士官，脱下了军装！”屈波深叹一口气。
“不至于吧！不就是一次考核吗？”王勋一脸惊讶。
“是啊，起初陆班长也想不通，直到后来才知道，原来新兵下连时，其他班长看他平时作风稀稀拉拉，都不愿要他，只有老班长，三番五次表示自己能带好这个兵，甚至现场立下军令状——如果真拖了连队后腿，自己走人！”屈波话锋一转，“从那以后，陆班长就再也没有唱过歌。他悄悄地把乐器都藏了起来，同时也藏起了笑脸，一心一意地扑在训练上。这不，几年过去了，陆班长不仅自己军事素质过硬，所带的班也成为连队的标杆。”
听到这里，王勋好像被电了一下，有一种说不清道不明的滋味。他这才明白，班长之所以成天板着脸，不是因为别人欠了他，而是因为他欠了别人；他这才明白，班长为何在第一次班务会上就莫名其妙地说出那样一句话：作为学生，学习是主业，学习好就硬气。但作为军人，训练才是主业，训练好才硬气……
时间过得很快，又是一个周末。这天，王勋起得特别早。经过这段时间的暗自努力，他觉得信心十足，今天他要向陆班长挑战！
王勋全副武装地走到陆达面前，硬气地说道：“还是老样子吧，如果这次武装五公里我赢了，你说过的，叫我班长，怎么样？”
那一刻，众人瞠目结舌，包括成天板着脸的陆达。