5月8日，日本防卫相河野太郎宣布，日本首支太空专门部队“宇宙作战队”将于18日成立并举行授旗仪式。此前，日本国会正式通过立法，批准成立了该支部队。根据日本公布的消息，这支部队将隶属于航空自卫队，暂定编制20人，主要负责运行日本的太空监视系统，跟踪太空碎片和卫星的位置，以及利用地面雷达网络监控可能对日本或美国卫星有威胁的“杀手卫星”，并与美国达成情报共享。

成立太空部队是日本推进太空军事化进程中重要的一步，其背后不仅是新版《防卫计划大纲》实施“多域联合”作战的要求，也反映了日本追求成为军事大国的长远图谋。

日本在1969年制定了有关太空领域“仅限于和平利用”的原则，明确规定日本放弃军事利用太空。但是，2008年日本国会通过的《宇宙基本法》以及次年据此制定的太空利用基本方针，则以“非侵略”取代了“非军事”原则，日本太空政策也实现了由“和平利用”向“防卫运用”的转变。

2018年底出台的日本新版《防卫计划大纲》强调，在太空领域确保日本优势地位“事关生死存亡”，提出要加强太空、网络、电磁等新兴作战领域的作战能力建设并“取得优势”，来慑止和应对“高质量、大规模”的对手。2019年8月，日本发布了名为《“多域联合防卫力量”的实现及其未来》的自卫队远景规划，打着跟踪太空碎片、捕获太空垃圾的旗号，提出要构建包括太空监视系统在内的“大范围、常态化、可持续警戒监视”能力，通过提升太空态势感知能力为太空作战奠定前提条件。

近年来，日本不断推进太空军事化进程，发射了大量可用于军事用途的卫星。今年2月，日本成功发射了一颗新型光学侦察卫星，使目前在轨的光学、雷达侦察卫星增至8颗，未来计划形成包括2颗数据中继卫星在内的10星组网系统。为自卫队打造的专属军事通信卫星“煌”系列，已完成2颗卫星组网，计划2022年发射第3颗。为进一步提升日本及周边地区的导航定位精度而研发的“准天顶”定位卫星系统，已于2018年底实现4星组网并投入应用，目前正逐步在自卫队的舰机上安装信号接收机。按计划，这一系统将于2023年实现7星组网，届时日本将建成独立的区域卫星定位系统。下一步，日本还计划发射自己的预警卫星。

日本的太空军事化进程，离不开美国方面的许可和帮助。日本很早便开始派遣自卫官前往美国战略司令部空间联合作战指挥中心学习太空监视的相关技能，为运营太空监视系统做准备。其在美军太空作战中心也派有常驻联络官，以便实施太空协同行动。日本还同意在其“准天顶”军事卫星上加装美太空态势感知的监视传感器，以实现情报共享。

根据有关报道，虽然“宇宙作战队”首期只有20名自卫官，但预计2023年日本太空监视系统投入运行时，其规模将扩大到120人以上。有分析认为，在美国成立太空军的背景下，日本此时成立太空部队显然是要借势而上。根据日本媒体的报道，日本政府正在推动将航空自卫队更名为“航空宇宙自卫队”。显而易见，未来日本在太空军事力量建设方面将投入更多的资源。

在国内政治右倾化不断深化的背景下，日本以“小步快跑”不断突破和平宪法的限制，妄图迈向“正常国家”和“军事大国”。在解禁集体自卫权广受质疑的情况下，日本妄图打着监视跟踪太空碎片这个幌子不断提升太空作战能力，这种“明修栈道，暗度陈仓”的做法，尤其值得人们警惕。