美国陆军日前宣布关闭全国所有征兵站，以阻止新冠病毒传播。据报道，美陆军将转向“虚拟”征兵，通过各种社交媒体网站和其他网上活动吸引新兵。近年来，美陆军的募兵工作窘境频现。2020年初美伊紧张态势进一步恶化，引发美国民众的焦虑，因担心被征召入伍，众多咨询者涌入美国兵役登记局网站，导致该网站一度瘫痪。谷歌“征兵年龄”“躲避征兵”等关键词的搜索量也随之出现激增。

特朗普执政后，美国军费上涨，各军种纷纷招兵买马，力争在大国竞争时代做大做强。2018财年伊始，雄心勃勃的陆军将征兵目标定为8万人，达到10年来的最高值。然而，理想丰满的陆军并未如愿在征兵路上大步快跑，兵员难募的骨感现实迫使其在半年后将目标缩减为7.65万人。即便如此，陆军最终募兵人数仅为7万，兵员缺口高达6500名。

经历2018年的征兵窘境后，美陆军开始降低预期，调低目标。2019财年，陆军将征兵目标定为6.8万人，计划现役总兵力达到47.8万人。与兵力增至48.75万人的最初计划相比，陆军这一年的扩军步伐显得温和克制。

与此同时，美国陆军大力改进征兵策略。除努力改善征兵设施、加大招兵宣传之外，陆军转变思路，将目光瞄准年轻人参军向来不够踊跃的22个大城市。陆军高级领导亲自前往纽约、洛杉矶，与市长、学校负责人等相关人士沟通，为征兵宣传造势。陆军还通过社交平台互动、组建电竞团队等突破传统的征兵形式迎合年轻一代的喜好。火力全开之下，美陆军2019年总算超额完成征兵目标，最终现役总兵力达到48.4万人。但回顾这一年的征兵之路，可谓费尽心力，绞尽脑汁。为招募更多新兵，陆军在2019年夏利用TikTok（抖音海外版）进行招兵宣传，效果颇佳，不料此举引发国会对“国家安全”的担忧，被匆匆喊停。

即便2019年的兵力增长超过预期，美陆军仍谨慎地将2020年现役总兵力的目标人数改为48.5万，仅比前一年增加1千人。陆军还计划在2021年继续保持现役只增加1千人的小步伐。几年之间，美陆军原本轰轰烈烈的扩军计划，最终演变成小步慢涨。

总体而言，美陆军的征兵形势依然不容乐观。役龄人口素质下降，符合征兵条件的年轻人比率仍呈下降趋势。军种之间竞争激烈，相比之下工作时间长、薪酬偏低、危险系数大的陆军劣势明显。更重要的是，年轻一代对军队缺乏了解，参军意愿低下，且畏战情绪严重。此外，国际形势暗潮涌动，冲突不断，各种变数都可能加剧美国民众对卷入战争的恐惧与厌恶。

（作者单位：陆军步兵学院）