“却顾所来径，苍苍横翠微。”回顾历史，一个个“之最”往往是所来之径的一种标记。就像提及体育，我们总要从人类最早出现的有规则的游戏说起——朝背后抛石头，以远而准者为胜，回头偷看则为犯规。

当然，这毕竟还只是游戏。真正意义上的体育运动也留下了许多“之最”。譬如，世界上最早开设的体育课程，当属击剑运动；由此，伴随而生了最早的职业运动教练员——在公元前11世纪（约我国的西周时期）的古希腊，就有专业的剑师开课传授剑术，并以此谋生。

“满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。”由军事与战争衍生出来的体育项目之多也算得上“之最”。可细究起来，其中最具有典型军事色彩的运动，最似同搏杀兵器的器械，非“杀气腾腾”的击剑及其佩剑护具莫属。

任何事情一旦发生，都会产生后果。因果律是这个世界最基本的规律之一，击剑运动的产生与演变便是如此。公元前3世纪，罗马帝国以连绵不断的战争来扩疆掠土。为鼓励城邦居民从军打仗，元老院制定了一个规矩——普通百姓若要跻身“公务员”行列，最基本的条件就是拥有10年以上的服兵役资历。须知，这10年军粮可不是好吃的。在冷兵器时代，要想在白刃喋血的战争中侥幸存活下来，前提就是练就一身御己杀敌的好身手。古罗马军队向来以“擅剑”著称，兵士皆佩长短两柄剑。刀剑之下那些血腥的杀戮暂且不说，倒是战场上的真刀真枪逼着练出了许多剑术精湛、身手了得的剑客。

随着罗马帝国的衰亡，这些纵剑横行者自然丢掉了军事集团提供的饭碗。为了生存，他们风流云散，凭借一身娴熟剑技谋生。不论黑道白道、难言福兮祸兮，反正剑术由此开始盛行于中世纪欧洲，并与骑马、游泳、打猎、投枪、下棋等，一起被列为7种高雅的贵族运动，成为骑士阶层四处炫耀的奢侈之术。

正如波德莱尔诗中的“恶之花”，当击剑成为一种时尚，拔剑相向的决斗便病态般地流行开来。据说，仅1588到1608年间，欧洲就有约8000人因决斗而丧身剑下。

欧洲有句谚语：“散兵坑里没有无神论者”，意思是面对战争的残酷，人人都会祈求神明的庇护。而庇护击剑爱好者的神明，一是依仗自身的剑艺护身，二是依靠游戏规则的完备。西班牙以拥有众多骑士著称（堂吉诃德堪称代表人物），那些血淋淋的场面让他们不敢再无所顾忌地一剑定生死了。他们首先推出了将剑尖包扎起来的比武专用剑，并设有专门的习武厅和裁判，保障剑手在不危及生命的前提下交锋搏击。因此，西班牙被认为是现代击剑运动的摇篮。

有些今天看似简单的发明，在当时都具有决定性的意义。比如，意大利人在剑柄上装配上护手盘；特别是1776年，法国击剑大师拉布瓦西埃发明了面罩……这一系列改变，使得这一运动真正走上高雅之路，逐步成为国际性的体育竞技项目。

剑及履及，由这个源自《左传》的成语可以推想，在春秋时代，剑和鞋子一样，已属于平常使用之物。所以，击剑同样成为中国最古老的运动之一，也就在情理之中了。三国时，魏文帝曹丕就写下这样的《自叙》：“予又学击剑，阅师多矣。”可见当时的击剑之术已然普及，同时还有诸多名师传授。虽然缺少面具等护具，但他却知道用甘蔗代剑，与友人交锋。这在2千年前也算得上文明比赛了。

“柙而藏之，不敢用也。”虽说许多古代文人只是把剑作为一种诗中的意象，藏而不用、咏而不击，但李白不仅诗写得好，同时还使得一手好剑。他在古风《侠客行》中有一潇洒之句：“十步杀一人，千里不留行”。这可不同于其它诗中极尽夸张的随意之笔——在一幅16世纪留下的欧洲版画中，两个西人用西洋剑决斗的距离，估算也在10步左右；据说日本剑道两人对阵，最佳的格杀位置，也在10步之间。跨击一步，借剑与臂之长度，便能轻取对方。可见，李白不仅是诗仙，保不齐还有可能是一位剑侠呢。

《扬眉剑出鞘》——这是前些年风靡一时的描写我国女子击剑运动员的报告文学。“十年磨一剑，霜刃未曾试。” 今天，我们依然期待着扬眉、剑出！