自古至今都不乏一类人，他们喜欢做的就是“水上打一棒”之事。为了显示自己的“存在感”，他们总想弄出点儿响动来，但是又没把力气用对地方，东一榔头、西一棒槌，全都打在了水面上。于是乎，他们看似天天在忙活，却是“空无用”的白忙活，终至于无所成就、湮灭无闻。

明代郎瑛的《七修类稿》中记载，正统年间，处州的叶宗留企图谋逆，强行征人入伙，有个生员的父亲亦在被征之列。这名生员往诉于府，府主不理会他，拂衣而出，还说了句“水上打一棒”。对于这句话，郎瑛解释为“空无用”。

当时的情境已无从细究，但“水上打一棒”这句话，却是十分形象。一棒子打在了水面上，固然也能激起不小的水花、弄出不小的动静，但不消一会儿，水面就会复归平静，像是什么都没发生过一样。如此这般，不是“空无用”又是什么？

然而，自古至今都不乏一类人，他们喜欢做的就是“水上打一棒”之事。为了显示自己的“存在感”，他们总想弄出点儿响动来，但是又没把力气用对地方，东一榔头、西一棒槌，全都打在了水面上。于是乎，他们看似天天也在忙活，却是“空无用”的白忙活，终至于无所成就、湮灭无闻。

比如，宋代吴处厚的《青箱杂记》记载，有两人热衷于奔竞钻营，“闻风即至，未尝暂息”，其中一人被称作“望火马”，另一人被叫作“日游神”。此二人，真实的姓名都没留下，可笑的绰号却流传于后世。究其原因，正在于一颗心无处安放，做了太多“空无用”的事。

但有的人，不仅不觉得“水上打一棒”有问题，还把“水花”的大小、“水声”的大小，当作一种成就。殊不知，这种“易碎”的成就，根本经不起掂量。

还有的人，明明想赚名声、捞成绩，却不愿出力气、费心思，企图靠“水上打一棒”哗众取宠、博人眼球，这就是一种虚伪造作了。比如，唐代有个人叫陈希闵，曾担任司刑司直的官职。此人是无才无能之辈，却又喜欢显摆自己。凡是由他经手的公文，删改之处甚多，时间又拖得很长，以致纸张穿破，如针刺一般，出现很多孔洞，所以被称为“按孔子”。试想，如果这样装腔作势的人多了，怎能把工作做好？怎能把事业推向前进？

尤其对军队建设来说，如果做“水平面”以上之事的人多，做“地平线”以下之事的人少，后果更为严重。正如蔡锷在编辑《曾胡治兵语录》时所加的按语：“社会以伪相尚，其祸伏而缓；军队以伪相尚，其祸彰而速且烈。”蔡锷反复强调，各级各类军人要将“伪之一字排斥之不遗余力，将此种性根拔除净尽，不使稍留萌蘖”。

与“水上打一棒”相对的，则是“一棒一条痕”。王守仁在《传习录》中讲得好：“时时刻刻须是一棒一条痕。”具体到每名官兵，具体到现实工作，就是要抓问题切中要害，办事情件件落实，时刻保持踏石留印、抓铁有痕的态度，锲而不舍、驰而不息的劲头。如此，事业才会越干越有底气，步伐才会越走越坚实。