看到女儿诺言把养着的泥鳅放归小溪，陆军某工程维护团四级军士长张发欣慰地笑了。

说起这些泥鳅，张发不免有些心酸。一次巡逻，张发在小溪里捉了一条泥鳅送给诺言。看到泥鳅活蹦乱跳的样子，诺言的眼睛里写满好奇。从那时起，泥鳅成了诺言在大山里为数不多的“玩伴”。

张发一家守护这座哨所已有9个年头。9年前，张发和妻子董晓丽结婚后不久，两人就走进了这片大山，成了这座哨所和大山的守护者。

哨所有些偏远，去最近的村子要走上大半个小时。一面国旗、一条小道、一座营房，便是这个家的全部。

张发夫妇进山后的第3年，女儿诺言出生了，她犹如张开双翅的百灵鸟，翩翩飞入这寂静的山林。婴儿的啼哭声为大山注入了一丝喧嚣，张发说：“大山活起来了，有声音了。”

保养设备、防火巡逻……守山护哨的工作周而复始，巡逻是每天必须完成的工作。每次巡逻回来，张发喜欢用自己的脸蹭蹭诺言的小脸蛋儿，看着诺言“咯咯”笑，张发心里也乐开了花。

大山的孤寂如影随形，对成年人如此，对孩童更是如此。张发巡逻回来的路上，有条小溪产泥鳅，他就时不时抓一条给诺言。原本是想给诺言缓解下孤单，可是看到诺言整天围着泥鳅转，张发和妻子又有点着急，甚至想趁着女儿不注意，把泥鳅扔掉。可是扔了又怎样呢？也只能给诺言增添一份孤独。

那些带回来的泥鳅，拇指粗细，通体发黄带黑斑。之前诺言觉得装泥鳅的瓶子太小，张发又用5升的大瓶子重新给泥鳅做了个“新家”，看到泥鳅游得更欢快了，诺言的笑容也多了。

哨所的日子安静却不平淡。有一年，一场特大洪水袭扰了哨所所在山区。屋外下着瓢泼大雨，雨水顺着屋檐流淌下来，不一会儿就聚集到小腿处。张发疏浚了哨所周围的排洪沟后，便立即动身前往地方救灾，妻子和诺言在断水断电、没有信号的哨所里等待他回家。

那天，诺言抱着养泥鳅的瓶子嚎啕大哭。张发安慰道：“别害怕，先让小泥鳅陪你会儿，爸爸很快就能回来。”听到爸爸的话，诺言抹了抹眼泪不哭了，看着爸爸的身影消失在雨中。

诺言一天天长大，张发心里又打起了鼓：怎么女儿只笑却不常说话。村里有经验的老人说：“娃儿见的人太少了。”自此，张发到哪儿都要带着诺言。诺言走不动，张发便让她骑在自己的肩膀上。小孩打闹、老人拉呱，凡是有人有声音的地方，张发都往前凑。走到人迹罕至的路上，张发一会儿给诺言讲讲山花，一会儿给诺言唱唱山歌，尽量给诺言创造语言环境。时间久了，原本内向的张发把自己的语言能力锻炼上来了，还参加了团里组织的演讲比赛。张发进步了，诺言开口也多了，村里的小朋友也远道而来找诺言玩。

如今，诺言已经在县城的寄宿学校上学，有了一群玩耍的小伙伴和和蔼可亲的老师，性格也更加开朗了。周末一到家，诺言就向张发讲述学校发生的各种趣事，时不时跳一段学校学到的舞蹈。看到诺言笑得灿烂如花，张发心里宽慰了许多。

“现在还养小泥鳅吗？”一天，张发搂着诺言问。

诺言一本正经地说：“老师说了，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，小泥鳅还是在小溪里游得欢实！”