8月，自从上级明确三营单独执行野外驻点任务后，全营官兵就深入大漠戈壁，过上了与风沙走石“共舞”的日子。

虽然地处偏远，但“独立营”的各项制度都落实得严格正规。尤其是那支司号队，准时吹响作息号、按计划组织司号员训练、每周进行吹奏考核……每天，那一阵阵高亢嘹亮的号角声犹如划破大漠晴空的利刃，极大地鼓舞着全营的士气。

但因老兵退伍，突然打乱了司号队的工作节奏：原本5名司号员，这次一下复员了两位。“各连都有可能单独执行任务，缺了司号员可不行。”这下可把营长急坏了，赶紧通知各连进行补缺。

“司号员鼓鼓嘴，千军万马跑断腿……”司号队队长张源对新补入的两名队员关爱有加，又是解读司号员肩负的光荣使命，又是专门向上级请领新军号，目的只有一个，希望新队员早日成才上岗。

但新队员的底子要比预想中差了些。机枪连上等兵马号召之前是连队新闻报道员，连长见他文艺范儿十足，就推荐他转了岗。九连的刘建文更是徒有一腔热情，没有一点乐理基础。这让3名老队员瞬间抓了瞎，只能照着年初参加集训的轨迹一切从零开始。

教导员田宝华点子多，专门指导司号队做了一份详实的补差训练表，吹奏课、气息课、乐理课……辅导内容分工到人，训练时间精确到分。全队的活力一下子被激发了出来。

两名新队员训练热情非常高，休息时间都不忘提着军号四处切磋请教。结果，刚过一周他俩就“消停”了。马号召吹得嘴唇肿了一大圈，刘建文吹出了口腔溃疡。

“这小号咋这么难驾驭！指导员说我嘴唇太厚，肺活量低，不适合吹号，难道真让他说中了？”马号召性子急，眼看着身边的刘建文已经比自己多掌握了两个音的吹法，他有些坐不住了，肿着嘴唇向队长汇报思想。

“万丈高楼平地起，这些挫折算点啥？去年我们全团司号员集训时更不容易！”听闻新队员心里犯嘀咕，旁边的副队长梁丰打开了话匣子，“会吹第四个音时，我比同批集训队员足足晚了10天，那种听着别人吹高音的尴尬有谁懂？那时候为能赶超其他人，我牙齿都吹松了，腮帮子发疼、嘴唇红肿更是家常便饭；每逢考核评比，大家都恨不得换张嘴……”

梁副队长生动传神的描述，瞬间坚定了马号召好好练下去的信心。从那天起，小马打开了自己的“司号”模式：每天加练到两腮酸痛，就当是塑造肌肉记忆；专门买了录音机，坚持对比音色，努力提高吹奏的稳定性和准确性，争取尽快完成吹奏11个号谱。

和小马一样，其他队员也从不敢懈怠，毕竟没几个人能达到“拿起来就能吹，想吹啥调吹啥调”的水平，而且大家都有着共同的危机感：“只要不练，水平就会下滑，嘴边肌肉绷紧的感觉就会消失。”

“红绸起舞，司号员就位！”与新队员不同，对于3名老队员来说，肩上的责任更是沉甸甸，因为稍有疏忽，就会打乱全营的步调。

马上就要迎来国庆了，也是全军恢复播放作息号一周年，队长张源有个心愿：要带着他的司号队员们，在戈壁滩上吹响最铿锵嘹亮的升旗号。