因为职业习性，我较为留意各地的古城墙，觉得里面隐含着历史，也衍生着未来。

有一次到陕北榆林市郊，在一个连队的院落里望见不远处的古城墙，虽然外层剥落，但土坯一直不垮，感觉过去是很雄伟的。士官小郝对我说，要说雄伟，肯定比不上北边的镇北台。镇北台我有些印象，游牧民族的书里常有叙述，没想到足迹所至已很靠近了，便想去看看。

镇北台坐落在榆林城北四公里处的红山顶。我们在山脚下了车，向上仰视，镇北台居高临下，气势雄壮。台子共有四层，底层是宽大的基座，每上一层，台围缩小一圈，四边是过道，城墙设有垛口，顶层可极目远眺。从台下碑记读得，很早以来，蒙汉边民常有往来，在榆林红山周边设有互市，自由交易货物，经济繁荣。但是，北方游兵匪寇经常突袭，抢掠货物，军民措手不及，损失惨重，令人痛恨。明朝成化十年，延绥镇巡抚余子俊下令修复榆林长城进行拦截。万历三十五年，延绥镇巡抚涂宗浚命令修筑镇北台，坐落在长城南北显要处的红山之上，易于观察敌情和互市情况。守军居高望远，勇敢迎战，多次成功抗击游骑突袭，换来了边地的安宁和繁荣。

从下往上望去，城门上刻着“镇北台”三个大字，笔画粗壮，遒劲有力。小郝指着台门对我说，你看那个“镇”字，一边是金，一边是真，只有真枪实干才能镇得住呢！啊，说得形象、说得逼真，直接揭示了本质。还是基层的人有着鲜活的体会，他们盘马弯弓、枕戈待旦，时刻处在警惕中。

榆林一域，地韵沧桑而沉雄。古诗中的“饮马长城窟，水寒伤马骨”，就涵括了榆林长城；“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”，无定河就在榆林。范仲淹52岁霜染鬓发之时出任陕西经略安抚招讨副使，54岁写下《渔家傲》：浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。

我眼前不断浮现出古代将士横刀立马、傲视敌阵的画面，犹感“镇”字的内涵，被演绎得无比辽阔和深沉。我想，延绥镇巡抚涂宗浚如此命名，正是洞悉了榆林古远以来的战难与忧患，更是深谙戍边镇守的根本之道——沙盘推演，纸上谈兵，制定方案，那永远是预想；面对紧张气氛、突发情况，还是要正面迎对、真枪实干。这是戍边镇守的根本维度吧！

有意思的是，西北这一块，很多地名取得刚毅自强，像是一地风气的显露，如武威、酒泉、武功、金城、武都、镇宁、长武、天水等，军民士气昂扬，敢于任事，历代史书把他们的武功文治写尽了。榆林亦不例外，杨家将抗辽的主战场就在这一带，三代人勇敢征战，以弱小力量迎对辽之大军，数次力挫敌手，喋血黄沙，以至满门忠勇，落满汗青。戏剧里一直唱：“我杨家投宋来不用人保，白龙马梨花枪苦挣功劳。”这是传颂镇守的勇毅，狭路相逢勇者胜。文无第一、武无第二，迎战必有付出，患得患失，寸土难保，甚至明知力量不够，也要拍马而上，敢于直面强敌。

站在镇北台上，我想起一个人来，不知他是否到过镇北台，但觉得他深得“镇”字之意。转战陕北时，彭德怀面对数倍于己的对手，为镇定军心民心，他不撤一兵一卒，带领不到二万人的队伍，在陕北的沟沟岔岔里辗转奋战，经过青化砭、羊马河、蟠龙镇、沙家店等一系列大小战役，击溃胡宗南的20万王牌军，一年时间收复了延安。这场战役后，陕北再没有发生过军事战斗，大地一片安宁。

宁静更让人深思，其实这场保卫战把“镇”字的意蕴诠释得淋漓尽致——大敌当前、审时度势，首当其冲、舍我其谁，大局成败、系吾一身。转战之前，彭德怀是军委副主席兼总参谋长，陕北的部队又由陕甘宁晋绥联防军司令贺龙指挥，但贺龙在处理晋绥问题不能回延安。彭德怀对这场战役思考了很久，主动向党中央建议成立西北战场指挥机构，请求暂时由他来指挥，并分析了我军准备的不足。中央对他的有备主张极为赞赏。这场战役与坚守井冈、抗美援朝一同成为彭德怀一生经历的三次临危受命。纵观他指挥的漂亮战役，无不显示出对“镇”字的独到理解和铿锵书写……

千百年来，无数疆防士卒用“何须马革裹尸还”的慷慨和悲壮，竖立了一座座“镇北台”。现在，祥和早已煙没了四起的烽火，但“镇”字的神韵永远镌刻在了历史的画卷和军人的心中，时间愈久，愈加熠熠生辉。