石山林立,土地贫瘠，贫困人口多、程度深……27年前，我当兵入伍来到广西壮族自治区融水苗族自治县，这是当时这个县给我留下的第一印象。

后来，我了解到在白云、大浪等乡，居住着瑶族的一个分支—红瑶，世代踞山而居的红瑶群众，传统中有“狗不耕田，女不读书”的观念，适龄女童入学率一度极低。直到上世纪90年代，当地才办起首个“红瑶女童班”。

我第一次接触红瑶女童是在1993年3月。当时，我所在单位组织官兵到“红瑶女童班”开展助学活动，官兵翻山越岭大半天才到目的地—眼前的一切令人惊讶：低矮的木楼里，女娃们穿着破烂的衣衫，光着脚丫，有的甚至起了冻疮……一切看上去像一幅黑白照片，暗淡低沉。

当时，我就产生了要为她们做点事的想法。后来我听说，“红瑶女童班”不时出现辍学或旷课情况。为此，我不仅把省下来的3万多元钱全部拿来资助她们，还跟战友一起说服群众支持女娃完成学业。如今，国家实施“两免一补”政策让红瑶女童在学校“进得来，读得起，留得住”。当地政府在全国率先实施农村学生“免费午餐”，为山区孩子“吃饱饭，上好学”提供了保障。

时至今日，当年的女童已成长成才，并怀揣感恩反哺社会，成了百姓贴心人、致富带头人、爱心播种人。第一届“红瑶女童班”的凤秀娟，退伍后凭着在部队学习的医疗卫生技能赢得“凤医生”的美誉。从师范学校毕业的凤桂鲜，成为全县历史上第一个红瑶女教师。很有经济头脑的陈英花成功创业，带动群众一起致富……爱的循环，让这里处处充满信心与活力。

统一的校服，齐全的学习用具，完善的教学设施……来到瑶乡的人们再次走进学校，同样会对眼前的一切感到惊讶。但这“惊讶”背后，已少了我内心当初的痛楚与苦涩，取而代之的是欣喜与安慰。

有道是，知识改变命运。在瑶乡，教育为群众带来改变和希望。据统计，在各级帮助下，曾经贫穷偏僻的大瑶山，先后走出400多名红瑶女童。她们凭借学到的知识，改变着自己的命运和家乡的面貌。

迈入新时代，红瑶群众趁着党中央打赢脱贫攻坚战和实施乡村振兴战略的东风，因地制宜种柑果、修茶园、养山鸡，有的还加入了农业合作社，搞起了板栗、百合等特色农业。村民凤金德建了个牛蛙养殖场，不但自己致了富，还带动群众逐步脱了贫。

瑶乡之变，不仅让我这个参与者、见证者感到欣慰，更让我和战友们信心十足。未来，我们将和群众一起，为更美好的生活而奋斗！

（特约记者 许 东整理）