德比是一种导弹。有人可能会较真儿，认为这种说法太笼统。

按惯常思维，总得说清楚它是空空还是地空导弹，是短程、中程还是远程吧？事实上，还真没法下定义。因为，这几种类型或者说功用，以色列的德比导弹全有。

当初刚研制成功时，德比导弹只是一种近中距空空导弹，有效射程为50千米。

由于是以“怪蛇”红外格斗导弹为“蓝本”，所以它在战斗部和近炸引信等方面“遗传”了“怪蛇”的特性，但它终归是新导弹，必然有创新与“变异”。比如，它选用了主动雷达导引头。

因为有所“变异”，从问世那天起，它“心眼”就不少。它用的主动雷达导引头可以作为独立单元，由用户通过数据线预编程，这为临时改变导弹飞行包线与此后升级提供了可能。

这种导引头当时被赋予两种作战模式。一种模式是发射后锁定，该模式适用于中程作战，导弹发射后采用惯性导航+主动雷达末端制导方式导向目标。第二种模式是发射前锁定，这种模式用于近程作战，导引头会借助机载雷达或驾驶员头盔提示系统，在发射前就启动，引导导弹飞向目标。

发展到如今，数十年过去了，德比导弹个头还是那样。但仔细研究相关参数就不难发现，它“能耐”长了不少。在以色列拉斐尔公司打磨下，这款导弹“胳膊”长了，射程达到100千米。反应灵敏了，制导方式更加实用高效。它还分身变出一款地空导弹。也难怪有专家说它不长个头只长“心”。

由近中距导弹“拉伸”成远距空空导弹，是它长“心”的佐证之一。

德比导弹推力来自其火箭发动机。按照正常思维，增大射程必须换装更大功率发动机，而发动机功率越大，发动机体积一般也会变大，随之导弹的气动布局和控制特性就会发生改变。原有架构一旦被破坏，就需要从头开始试验流程，代价昂贵。这样做显然是在“烧钱”。

研制者最终采用双脉冲发动机设计，破解了难题。他们在火箭发动机燃烧室内，用阻隔层将燃烧剂一分为二，由箭载计算机控制各层燃烧剂点火时间，获得两级推力，实现了对动力的最佳优化。就这样，外观无需太大变化， “累加”后的推力使“I-德比”射程达到远程空空导弹标准。

制导方式一再调整，是德比导弹长“心”的又一佐证。

德比导弹问世初期，一度抛开“怪蛇”的红外制导方式，采用主动雷达制导方式。2015年巴黎航展上展示的“I-德比”，已经开始配备软件定义雷达导引头，抗电磁干扰能力和灵活性更强。

值得一提的是，设计者对新款德比导弹的近程作战制导方式进行了调整。考虑到在近距离时，主动雷达制导信号不如红外制导信号强和更易捕捉，设计者又将红外导引头引入该型导弹，使其命中率明显提升。

空空导弹改装为地空导弹，是它长“心”的再一佐证。

空空导弹改为地空导弹，因为失去载机的初始高度和速度，所以射程上一般会有很大损失。如何把“失去的”射程“补回来”？德比导弹采用了最简便的方法——在导弹外部加装助推器提高射程。

凭借长“心”，德比导弹轻松“繁衍”出一个导弹家族。这给武器研发领域以不小启示：鉴于武器研发成本高昂、过程艰难、周期漫长，对于成熟型号，不妨“小步快走”不断改进，使其衍生出尽量多的新型号。对于全新型号的研发，必须在模块化上多花“心思”，为未来改进和升级预留足够接口，这样才能最大程度节省成本，事半而功倍。