八强中占据七席,四强中有三队。要不是因为美国队实力强大,女足世界杯差点儿变成了欧洲杯。
当然,欧洲女足在本届世界杯上强势崛起已是有目共睹的事实。要知道,2011年加拿大女足世界杯赛上,日本、中国和澳大利亚三支亚洲球队闯进了八强,再加上美国女足和东道主加拿大队,欧洲仅有英格兰队、德国队以及法国队跻身八强。
犹如两条相向而行的轨道,这些年,当中国女足举步维艰的时候,欧洲女足却在悄然间崭露头角,甚至站上世界女足舞台的中央。从世界杯的配角到强势成为一股最重要的力量,欧洲女足崛起的背后有着怎样的奥秘?
体系胜利
8强中有7支欧洲球队。在法国举行的2019年女足世界杯,非常具有象征意义——欧洲女足像男足一样,正式跻身世界足坛的领先位置。
欧洲女足的发展打开新篇章,首先应该得益于欧洲足球的氛围和环境,这是欧洲足球体系的胜利,是一个系统工程良性运转的结果。
足球是靠踢出来的,纸上谈兵培养不出优秀的足球运动员,只有在不断的实战中,才能提升球员的水平。这个道理相信很多人都懂,欧足联自然更懂。
在国际足联规定的国家队比赛日里,欧足联会组织形式多样的比赛,让各支国家队有更多的机会在实战中提升自己。
建立完备的国家队赛事体系,也是欧足联近些年来的一大举措。四年一届的欧洲女足锦标赛,是他们最重要的一大赛事。2017年荷兰女足就是在家门口举办的比赛中,掀翻德国、法国、挪威、瑞典等一众强队加冕欧洲冠军,开始树立冲击世界杯冠军的信心和勇气。除了欧洲女足锦标赛之外,各级青少年梯队都有一年一度的欧洲青年锦标赛。U21、U19、U17、U16等赛事让青少年女足球员有了更多的比赛机会,除了决赛阶段的8支参赛队伍之外,所有的球队都需要经历预选赛的考验。每年一届,竞争之激烈,远超国内球迷想象。经常和高手过招,再加上大量的实战积累,欧洲女足球队的水平自然水涨船高。
不仅是国家队的比赛,欧洲的女足姑娘在国内联赛中获得的机会更多。在欧足联的指导下,欧洲各国也都有自己完整的竞赛体系,从成年俱乐部联赛到各级梯队的青少年比赛,大量的比赛保证每一个想踢球的姑娘不至于遭遇无球可踢的尴尬。
任何一名球员的成长,比赛是核心。球员圈在一起训练半年效果其实是有限的,只有不断地比赛,球员才能迅速提升。欧洲的一名女足球员,从青少年阶段开始,每个赛季至少有40场左右的正式比赛。从U12开始,到她们20岁左右进入成年队时,10年时间差不多已经打过500场以上的比赛。相较之下,同龄的中国女孩子连她们一半的比赛机会都没有,比赛经验的欠缺到了世界杯的赛场上就开始凸显。对手非常会比赛,心里不紧张、不发怵,在比赛中善于跑动、敢于做过人动作,面对破门良机时能很好地把握住,这种阅读比赛的能力就是在平时磨砺出来的。
“我们还是进入状态比较慢,刚开场的时候太紧张出现了失误,被对手抓住了机会。后面围攻对手,却又总是关键一传不到位,没能取得进球。”李影在赛后的言语中也颇为羡慕意大利女足姑娘们的比赛经验。
重视俱乐部
任何一个国家足球水平的发展,联赛是基础,女足的世界同样如此。
欧洲大俱乐部比如西班牙的巴萨、马竞,英格兰的切尔西、阿森纳,德国的拜仁,法国的巴黎圣日耳曼、里昂,意大利的尤文图斯、AC米兰等豪门都有自己的女足俱乐部。
欧洲女足近些年的快速发展,与这些豪门俱乐部开始重视女足,将资源和资金向女足倾斜有着莫大的关系。
2015年堪称女足运动在欧洲的分水岭。4年前的加拿大世界杯上,不管是英格兰队,还是意大利队和荷兰队中都还有很多非职业球员,她们除了要将大量的时间放在训练和比赛中,还需要在其他时间想办法解决个人的生存问题。国家队平日里所需要的训练装备和场地租赁等相关事宜,在男足职业球员看来有俱乐部和主办方提供是天经地义的事情,然而在女足的赛场上,甚至国家队中还得自掏腰包来分担。
在如此艰难的环境下,她们踢球的动机是什么?最终的答案是,发自内心的喜爱,强烈的比赛欲望,以及从足球中获得的纯粹的快乐。
可是4年后,欧洲女足联赛的发展今非昔比。英格兰女足超级联赛,是欧洲目前最好的联赛之一,刚刚获得巴克莱银行每年数百万英镑的赞助合同。切尔西和曼城两大豪门,为英格兰队贡献了大量的优秀球员,使得英格兰队一下子从鱼腩球队成为世界杯四强的顶级队伍。更值得一提的是,英格兰队首次有了赞助商为她们专门设计的训练服和球衣,此外目前所有球员都手握俱乐部的职业合同,只需在绿茵场上专心踢球就行。
巴萨和马竞的球员组成了西班牙队的核心力量,意大利队主要依靠来自尤文图斯和AC米兰的球员,法国队的球员大部分来自欧冠冠军里昂和巴黎圣日耳曼两队,这些欧洲豪门俱乐部为他们的国家队贡献了重要力量。
就在女足世界杯期间,皇马宣布收购当地一家名为“CD塔孔”的女足队伍,下赛季开始进军女足赛场。从皇马的这一举动中,就可以看出女足运动如今在欧洲的火爆程度。反观中国女足超级联赛,赛场内采访的媒体记者寥寥无几,看台上空空荡荡,与欧洲女足运动的氛围形成鲜明对比。
草根足球
任何一个国家足球的发展,没有强大的群众基础是不可能实现的。
在法国采访期间,记者在多个城市看了很多场比赛,也看到街头的公园或者小镇上的绿地,都有很多年轻的小孩在踢球,小姑娘跟着小男孩一起踢球的也不在少数。6月29日,在步行去往雷恩罗阿颂球场的路上,一个小女孩独自一人在练射门,在10米开外的地方试图将球射进一个悬挂在树干上的轮胎中,她的父亲在一旁帮着捡球,这一幕给记者留下深刻印象。
法国女足的崛起,与他们强大的青训体系分不开。除了闻名遐迩的克莱枫丹国家足球训练基地,法国还有很多在欧洲享有盛名的青训营,包括里昂、雷恩、巴黎圣日耳曼、蒙彼利埃、图卢兹、波尔多等俱乐部的青训体系都十分出色。而且,法国女足的人口也在不断扩大,每年组织的女足比赛数量超过万场,经常参与足球运动的人口超过40万。如此庞大的人口基数,产生好球员的概率必然也在提高。
欧足联同样在行动。2018年6月,欧足联举行了“We Play Strong”的女足主题宣传活动,旨在提升女足在欧洲地区的影响力,鼓励更多女孩参与足球运动。欧足联希望通过这一系列措施,实现到2020年时参与女足运动的人口翻倍。
世界上捷径只有一条,那就是正确的道路。欧洲女足,正昂首阔步行走在正确的道路上,并可能将对手越拉越远。
(本报雷恩7月1日电)
上图:英格兰队球员在赛后庆祝胜利。新华社发