城口镇地处粤湘两省交界，四面群山，峰高谷狭。

当年国民党军从湖南汝城到广东仁化，布下堵截西进红军的第二道封锁线。80多公里封锁线上，光碉堡就有200多座。

“担负打通城口通道任务的是红一军团二师六团。”仁化县史志办主任刘耀东告诉记者，红一军团首长认为城口是粤湘咽喉，是中央红军西进的唯一通道，但敌人明堡暗碉林立，必须突袭智取，方可一举成功。二师六团将主攻任务交给了一营。

左权对23岁的一营营长曾保堂说：“你务必在湘军到来之前拿下城口。”出发前，聂荣臻又嘱咐：“保堂，城口是红军突出去的唯一口子，几万红军的生命就托付给你们营了，要不惜一切代价。”

军令如山，字字千钧。1934年11月2日夜，曾保堂率一营指战员潜伏至距水东桥百米处，先部署两个连对付两侧十多个碉堡，又挑选十几名水性好的战士，从桥的上游泅水过河，自己带配属的侦察排倏然强行过桥。

敌哨兵喝问哪部分的？曾保堂响亮回答：“自己人！”说话间飞速过桥，敌人还未来得及鸣枪，已被红军扑倒。战斗骤然打响，红军迅速攻入城。四周山上碉堡里的敌人见状，纷纷弃堡逃窜。

城口一战，红军俘敌100多人，缴获枪械数百支，子弹一万多发，还有不少粮食、煤油等物资。

“惨烈的战斗在铜鼓岭！”刘耀东说。

我们一路急行，来到铜鼓岭阻击战旧址。蒙蒙细雨中，工人正在脚手架上修缮铜鼓岭“红军烈士纪念碑”。我们踩着湿滑泥泞的小道，爬上陡峭的山坡，在茂密的树林里只看到几处浅浅的战壕。

为确保红军主力在城口短暂休整，红二师六团一部奉命迂回至铜鼓岭北边的这片丛林，阻击从广州增援城口的敌人。

11月4日，担负阻击任务的红军与敌独立警卫旅第三团遭遇。红军抢占龙形埂有利地形，在密林草丛里沉着应战，奋勇还击，战场上枪声喊声震天，红军一度与冲上来的敌人展开白刃战，战斗持续了两天一夜。第二天傍晚，红军完成阻击任务，奉命趁夜色迅速转移。

山坡上松涛阵阵，泥土深红如血。这场艰难的阻击战，红军以牺牲100多名指战员的代价，粉碎了国民党军在城口消灭红军的企图，使主力部队顺利西进。

记者在山下不远处的东兴村，见到85岁的刘东顺老人。

“红军在这里打仗时，我出生才一个多月，但自小我的父辈就多次给我讲他们掩埋铜鼓岭牺牲红军遗体的事。”刘老说，“据老人们讲，因为离得不远，在自家院子里就能听到密集的枪炮声。枪声停歇后，第二天早上村民们跑到战场上去看，战场惨烈，山坡和山谷里到处是红军和敌人的尸体，红军将士有的被子弹穿透胸膛，有的和敌人扭在一起壮烈牺牲，有的牺牲了仍在战壕里保持往前冲的姿态……”

城口正在建设红色小镇，红军当年留在这里的许多红色足迹正在修缮保护，“红军长征粤北纪念馆”也即将竣工。仁化县委宣传部部长邓红红说，去年来这里参观、瞻仰红军遗迹的游客达30多万。与当地村民交谈，不管十来岁的少年，还是六七十岁的老人，说起红军故事，都如数家珍。

山青水绿，江山如画。不管岁月怎样流转，我们相信，红军当年留在这里的故事，会永远如灯盏般永远闪亮在人民群众的心里。