连队门前，锣鼓队在紧张的排练着，“向比武勇士学习”的黑板报映衬在草坪中格外醒目。指导员徘徊在办公室里拿着稿子反复熟悉。

“二排长，你看咱们的欢迎队形和口号都排练好了，我这庆祝发言也准备得差不多了，还缺点啥？”指导员叫住向办公室探头看的二排长说。

“指导员，咱们的欢迎准备已经够充分了，我看现在就缺‘工程奇兵’比武的奖状了。”二排长打趣道。

“也不知道现在是什么情况，自从开始比武，他们几个的电话都打不通。你再去看看内务卫生哪还有不到位的。”指导员给二排长下达任务。

这次“工程奇兵”比武前，连队上下都铆足了劲，几名参赛选手更是拼尽全力。四级军士长、“尖刀”排爆手朱声远受领比武任务后，当天晚上就为来队的妻子买好了返乡车票。面对组里其他3名战友夜间课目的短板弱项，朱班长每天晚上带队训练。12公里的夜间按图行进是必训课目，他们天天都训练到凌晨2点多；两个月的集训期间，作为爆破手的李涛，左耳不幸患上神经性耳炎，为不影响训练，他每天睡前坚持听简易爆炸物排除的各种声音，让单耳听声逐渐成为习惯……

正当大家准备庆祝比武队员们凯旋时，朱班长发回的一条消息，悄然打破了喜悦的气氛。

原来，比武前期由于训练过猛，身体还没调整过来的朱声远在比武后半程大腿突然抽筋，朱班长咬着牙坚持用工兵锹不断锤着抽筋的大腿冲向终点……顽强的表现，连裁判都直说：“为了比武，你们真是拼了！”

得知前方比武队员意外失利仅取得第八名的成绩，大家一下子泄了气，怎么也没想到会是这个结果。锣鼓安静了，不知是谁在队伍中小声地说：“还要不要庆祝？”

看着大家失落的表情，回想起比武人员连续两个月夜以继日的全力备战，指导员斩钉截铁地表了态：练兵重于名次，不能因一次失利否定前期所有的努力。我们要给比武人员减压，热烈欢迎勇士们归来！

接送比武人员的车辆驶进营区，锣鼓声响亮地敲起来。大家站在道路两侧整齐列队，鼓掌欢迎。看到战友们迎接的笑脸，朱声远的眼眶有些湿润，他不好意思地说：“指导员，我们没比好，给连队丢人了。”

指导员拍了拍他的肩膀：“你们拼出了连队的精神士气，咱们认真总结再接再厉！”