因美国与其他成员国在气候变化问题上的意见不同，5月7日结束的第11届北极理事会部长级会议未能发表共同宣言。这是北极理事会23年历史上首次出现这种情况。尽管如此，与会国家还是通过了一份联合声明，重申维护北极地区和平、稳定和建设性合作。

北极地区的重要战略意义和广阔开发前景，早已引起了相关国家的重视。近年来，随着气候变化的加剧，冰雪逐渐消融，原来只是停留在纸面上的北极航道渐渐有了可操作的战略意义。北极地区的东北航道和西北航道，可极大缩短欧洲、亚洲和北美洲之间的航运距离，这意味着成本的大幅降低和效率的极大提升。

与此同时，北极地区的巨大资源储量也吸引了很多国家的目光。据估计，北极地区的石油、天然气和煤炭潜在储量分别占全球潜在储量的13%、30%和9%。若北极航道实现通航，开采北极丰富的油气资源将更加便利。此外，北极地区还具有重大科研价值。冰川学、极地生态研究、古生物学……无论是在厚厚的冰盖上，还是在冰雪消融之后，北极对于诸多科研领域而言，都是有待开发的沃土。

因此，在各国的战略规划中，北极日益“热”了起来。俄罗斯在北极建设与开发中先行一步，系统出台了一系列战略和政策，并进行了基础设施建设、海洋测绘等基础性工作；自奥巴马政府首次系统出台《北极地区国家战略》以来，美国一直试图通过整合国家资源，增强在北极事务上的影响力、发言权与规制权；丹麦、芬兰、挪威、加拿大等国也纷纷发布本国的北极战略，加拿大还专门设立了联邦北极委员会，全面负责北极地区事务问题。

而在一片跃跃欲试的开发战略中，也有磨刀霍霍的声音。作为俯瞰北半球的战略制高点，北极在冷战时期是美苏军事博弈的重点地域。在美俄激烈的战略竞争中，北极亦未能幸免。俄罗斯成立北极战略司令部，加紧建设北极部队，在北极地区大规模进行军事基础设施建设工作。不遑多让的美国也提出在北极建立永久基地，有关军种还出台了自己的北极路线图，着力加快在北极地区的基础设施建设与军力部署进程。不仅如此，美国还常常拉着盟友一起在北极地区进行军事演习。北极地区的军事化趋势进一步加强。

北极问题已超出北极国家间问题和区域问题的范畴，涉及北极域外国家的利益和国际社会的整体利益，攸关人类生存与发展的共同命运，具有全球意义和国际影响。如何让北极成为各国播种希望、增进合作的热土，而不是沦为大国战略竞争的练兵场，是一个迫切需要回答的问题。

在北极的开发利用问题上，无论是保护生态环境，还是维护地区稳定，抑或是特殊气候条件下耐寒技术的共享，都要求相关国家谋和平、促合作。中国作为北极事务的重要利益攸关方，在“一带一路”倡议的框架下，已与北极地区大多数国家建立了有利于北极发展的经济贸易联系，是北极事务的积极参与者、建设者和贡献者。中国一贯秉持开放、合作、共赢的态度参与北极事务，愿与相关各方一道，共同认识北极、保护北极、利用北极和参与治理北极，为北极的和平稳定和可持续发展作出贡献。