不久前，我收到一份特殊的礼物——从美国西雅图寄来的一本《地球的红飘带》。书的封面呈深黄色，不少页面黄中泛黑，多处磨损的地方被透明胶带固定着，扉页上写着“2002年1月6日购于杭州解放路新华书店”字样。2002年是我入伍的第四年，这年1月，我所在的武警浙江总队丽水支队政治处派我到杭州出差。完成全部任务后，我来到杭州解放路新华书店，遇到了这本《地球的红飘带》（作者魏巍，聂荣臻元帅作序，人民文学出版社出版，1988年5月第1版）。

我记得很清楚，当时正值下午，空中飘着点点雨丝，街面上湿漉漉的，书店里静悄悄的，店员在看书，读者也在看书。偶尔传来几声交谈，音极小。我在一个毫不起眼的角落里发现了这本书。小心翼翼地捧着这本书，像是邂逅一位陌生的老友。说“陌生”，是因为我从未读过它。称它为“老友”，是因为我在新兵连时，教导员多次提到过这本书；分到连队之后，指导员也提起过这本书。此书是我国第一部描写红军二万五千里长征的长篇小说，从湘江之役写起，描绘了中央红军长征的完整过程。作家魏巍以诗人的激情和历史学家的严肃精神，真实地、艺术地再现了长征这一人类历史上的伟大壮举。于是，我果断买下了这本书。

回到位于浙西南山区的老部队，我一口气将这部作品读了三遍。战友们见我读得痴迷，纷纷向我借阅。我记得很清楚，第一个借阅本书的是机关分队管理员施日兴。随后，后勤班长张松、驾驶班长余桃等战友相继读了这本书。在三四个月的时间里，半数以上的机关官兵阅读了这本书。读过之后，大家普遍反映收获良多，对长征那段历史有了完整的学习和了解。很多基层中队指导员在给战士们讲述长征这段历史时，均以此书作为蓝本。在给部队驻地机关、院校、企事业单位进行爱国主义教育时，也参考这本书。

此后，我数次到杭州出差，辗转多家书店，欲再买几本《地球的红飘带》带回部队，送给战友阅读，却始终没找到。2003年11月底，我即将退役，这本书还在基层官兵中传阅。我很想把这本书带回老家作为永远的纪念，却又不好意思说出口，只得作罢。

离开部队16年来，我时常想起这本书，想起当年如饥似渴读书的往事，想起战友们争相阅读的盛景。这是我军旅生涯中一道极为美丽的飘带。每每想起，心头总会涌动着无穷的温暖和力量。

岂料，在我退役之后，与这本书有关的故事还在继续。

当时，这本书传到了绍兴籍战友张云手里。张云退伍之后，跟着亲人到意大利经商，这本书便跟着他“飞”到了意大利。在意大利期间，张云依然在工作之余反复阅读此书。

张云的侄子张利勇在伦敦求学，看到这本书后，爱不释手。于是，2006年秋天，这本书又跟随张利勇飞到了英国。

2010年，张云到美国西雅图发展。他没有忘记这本书，这本书又从英国飞到了美国。

从2010年至2018年，张云数次给当年的老战友打电话，千方百计打听我的联系方式。然而，铁打的营盘流水的兵，时隔多年，老部队的战友们或转业、或退役、或调动，查询难度极大。

在此期间，张云带着这本书，先后到过悉尼、维也纳、纽约等地，回国之后又到过上海、北京、齐齐哈尔等城市，不管走到哪里，始终珍藏着这本书。

2018年秋天，战友们组建了一个微信群。远在西雅图的张云通过微信找到了我的联系方式。

张云告诉我，《地球的红飘带》有很多版本，但人民文学出版社第1版的版本已成绝版，有些网站的报价达到数千元。而且，这本书的扉页上还留有我亲笔写下的购书时间、地址。他觉得这是一本值得永远珍藏的佳作，不管何时何地，都应回到它的主人身边。

捧着这位重新回到身边的“老战友”，我感慨万千，进而潸然泪下。我的老部队地处闽浙赣三省交界处的山区，却有着深厚的读书传统。只是，当时交通不便，购书不易，购到适合官兵阅读的好书更是不易，这本《地球的红飘带》从我购买之日起，便开始了一场历时17年之久的长征。它被无数战友阅读过、讨论过，让无数战友受益，丰富了他们的思想与灵魂。悉心翻阅这位“老战友”，我惊奇地发现，遵义会议、四渡赤水、飞夺泸定桥等篇章的页码与其他篇章的页码在颜色上更深、更暗，纸张更为陈旧，被翻阅的痕迹更多、更频繁。这充分说明，战友们对长征途中的重要事件更为关注，一读再读，毫不厌烦。

毛泽东同志说：“长征是宣言书，长征是宣传队，长征是播种机。”这本《地球的红飘带》被无数人品读过，在它17年的飞翔途中，早已化作一粒闪光的种子，种在了无数人的心田里。