2002年3月，美军在阿富汗东部的沙希果德峡谷地带开展“蟒蛇”行动，欲借此清剿逃窜到峡谷内的塔利班和“基地”武装分子。

美军原计划在3天之内结束战斗，并为此做了大量准备工作。美军特种作战部队按基本步兵技术要求大概训练了多达1000名阿富汗士兵，旨在提高他们的作战能力并使他们适应协同进攻作战。

出乎意料的是，美军在交战首日便遭受重挫。严阵以待的对方兵力高出美军预期的5-10倍，而且美军由于没有采纳空军联络官的密集轰炸建议，失去了空中力量支援的联军地面部队遭到“基地”武装分子的猛烈打击。

针对此情况，美军联合部队指挥官哈根贝克试图利用陆军的阿帕奇攻击直升机压制敌方火力。但由于直升机低空飞行的缺陷容易遭到对方密集火力的攻击，继而转换思路，用固定翼飞机提供强大火力支援。随后，空军、海军和海军陆战队也投入大量飞机参战，迅速构建了临时的空中管制网络。经过10余天的战斗，以美军为首的联军获胜，取得对峡谷的控制权。

“蟒蛇”行动是美军当年在阿富汗战场最后一次与敌正面交战，之后敌军便开始采用游击战术与美军周旋。

（陶  然辑）