2月11日，美国代理国防部长帕特·沙纳汉突访阿富汗。沙纳汉此行正值美国与塔利班和谈进程“取得重大进展”之际，目的是实地考察阿富汗战局，为特朗普总统决策提出建议。虽然沙纳汉一再强调，国防部没有收到从阿富汗撤军的命令，但种种迹象表明美国南亚战略可能很快“变脸”。日前，美国总统特朗普在国情咨文中再次表明要结束阿富汗战争。

难以打破的僵局

2017年1月，特朗普宣誓成为美国第45任总统。甫一上任，如何结束阿富汗战争的难题便摆在其面前。当时，阿富汗战局正以自由落体般的速度恶化，“帝国坟墓”的预言似乎正在应验。在付出2400条生命和7500多亿美元的巨大代价后，美军惊讶地发现阿富汗战争正朝着失控的方向快速发展。

一方面，美军的敌人越打越多。2001年10月美国发动阿富汗战争之初，美军的敌人是“基地组织”及其庇护者塔利班政权。10多年后，美军的作战对手不仅仅是“基地组织”和塔利班武装，还包括“伊斯兰国”组织阿富汗分支、巴基斯坦哈卡尼网络等近20个恐怖组织。另一方面，作为主要作战对手的塔利班越打越强。据美国政府任命的阿富汗重建特别检察长发布的报告显示，截至2017年1月塔利班武装的规模近6万人，不仅创建了自己的特种部队，还能够同时在多个方向发起较大规模进攻，塔利班控制、影响或争夺的地区占阿富汗国土面积的近40%。

面对军方口中的战略“僵局”，特朗普在上台之初曾打算快刀斩乱麻，迅速从阿富汗撤军。但在时任国防部长马蒂斯、国家安全顾问麦克马斯特等军方将领的游说下，特朗普同意暂缓撤军，并于2017年8月出台了旨在破解阿富汗困局的南亚战略。南亚战略包括四大战略支柱——增兵；提升阿政府自主防务能力；扩大统一战线；推动阿政府与塔利班和解。该战略的核心思想是以退为进，首先在军事上打破僵局，协助阿政府军在2年内控制80%的人口，占据有利位置后再与塔利班和谈。

在新战略指导下，美国一方面向阿富汗增兵3500多人，大幅增加空袭强度，并加强美军顾问对阿安全部队的战术指导；另一方面，要求北约盟友加大支持，向巴基斯坦施压，鼓励印度发挥更大作用，意图强化统一战线。

然而，过去1年多，阿富汗战局出乎美国意料，塔利班的攻势不减反增。去年11月，在阿富汗东部加兹尼省的一次战斗中，塔利班重创一个50人的阿政府军特战连，甚至驻阿美军司令斯科特·米勒都险些遇刺身亡！据阿富汗重建特别检察长发布的报告显示，截至今年1月，阿政府军控制或影响的国土面积缩减到54%，而塔利班控制、影响或争夺的国土面积则增至46%。

失衡的战争天平

面对南亚战略未能奏效的既成事实，2018年10月以来，特朗普政府明显加快了与塔利班的和谈进程。去年12月，特朗普突然宣布将从阿富汗撤回一半的兵力。此后，美国阿富汗问题特使扎尔梅·哈利勒扎德展开穿梭外交，与塔利班高层密集会谈，并于今年1月26日宣布谈判取得“重大进展”。特朗普政府之所以急于推动和谈，根本原因在于阿富汗战争的天平已经难以逆转地向塔利班倾斜，美军打不赢已成定局。

美国失去了战争锐势。“兵贵速，不贵久”。纵观人类战争史，久拖不决的战争一直是大国的噩梦。如今，阿富汗战争已经进入第18个年头，成为美国历史上持续时间最长的战争。而即将部署到阿富汗的美军官兵中包括“9·11”恐怖袭击后出生的美国青年，这意味着阿富汗战争正成为“两代人的战争”。看不到胜利希望的长年作战，既令美军官兵感到疲惫与失望，也使美国社会感到厌倦与不满。

美军和阿政府军丧失了战争主动权。2014年底，美军宣布结束在阿富汗的作战任务，塔利班面临的作战压力大大减小，实力迅速恢复。仅仅1年后，塔利班就发起了战略反攻。过去2年，塔利班逐步掌握了战争主动权，几乎每天都对阿安全部队发动袭击，美军和阿政府军基本上处于被动接招状态，伤亡人数居高不下，部队士气持续低落。

美国不具备有利战略环境。国内方面，美国新国家安全战略的主旨是赢得大国竞争，而阿富汗战争犹如一个黑洞，大量消耗着美国国防资源，与美军备战大国高端战争的主线背道而驰。国际上，阿富汗主要邻国均对美军的军事存在心存疑虑，北约盟友也早已心猿意马，阿富汗战争已经成为一场不受欢迎的战争。更糟糕的是，阿富汗战争拖得越久，人们对美国撤军的预期就越高，美军的处境就越不利。

可能的撤军方案

“如果打不赢，那就宣布胜利，然后打道回府。”前美国参议员乔治·艾肯的观点，正越来越多地得到白宫官员、美国军方和智库学者的认可。尽管美国参议院于今年1月31日通过专项法案反对从叙利亚和阿富汗撤军，但大部分参议员只是担心撤军速度太快导致满盘皆输。而且，特朗普政府在今年春季做出撤军决定的可能性很大。2月15日，驻阿美军司令米勒宣布，为提高效率、节约资源，驻阿美军规模将削减1000多人，此举可能是为下一步大规模撤军探路。

然而，结束战争有时比发动战争更难。早在2011年，奥巴马政府就曾试图与塔利班和谈，并计划于2016年底完成撤军计划，但因风险大、阻力多，最终未能如愿。伊拉克战争的经验教训也表明，美军不能“夺门而逃”，否则撤离后出现的权力真空将很快被恐怖分子利用。阿富汗严峻的反恐形势以及塔利班与“基地组织”剪不断理还乱的复杂关系，决定了美国只能分阶段有限撤军，以确保撤军但不出局。

当前，美军在阿富汗的军事行动包括“自由哨兵”行动和“坚定支援”行动。前者属于反恐行动，旨在打击阿富汗境内的恐怖组织，由大约2100名特战人员遂行；后者属于安全援助行动，负责训练、指导和装备阿安全部队，由近1万名美军官兵遂行。一旦与塔利班达成和平协议，美军将结束“坚定支援”行动，撤回大部分驻阿美军；同时继续开展“自由哨兵”行动，保持对恐怖组织的高压态势，并监督塔利班对和平协议的执行情况。

为缓解撤军带来的人力需求压力，美军可能增加雇佣地方武装安保人员从事作战与训练指导岗位。目前，驻阿美军共雇佣了29389名承包商，包括2847名武装安保人员。自特朗普上台以来，武装安保人员的人数增加了65%，未来该数字可能会进一步攀升。

数据来源：美国阿富汗重建特别检察长网站

本版制图：梁  晨