北方人过年都要吃顿饺子。老一辈人说，过去，日子过得苦，一年到头，缺衣少穿，大年三十不能再亏了自己，要吃顿饺子，能吃多少吃多少，吃得多，福就多。

我出生于上个世纪80年代初。那时，农村刚刚实行家庭联产承包责任制，老百姓的日子逐步好起来。我记事起，就没再经历过老辈人说的“苦日子”，但饺子依然只是在节庆日、长辈生日或者家里来了客人才吃的。

记得有一年除夕，父亲、母亲和姐姐一起包饺子。我还小，不干活，就等着他们把包好的饺子煮熟。按照老家的风俗，母亲在包的第一个饺子里放了个硬币，并说“大人吃到有力气，小孩吃到长大个”。

饺子煮熟后，姐姐吃了三碗，我吃了两碗，都没吃到硬币。父亲慌了，担心我们把硬币咽到肚子里了。随即，奶奶准备好香油让我们喝下去——企图用香油把硬币从肚子里顺带出来——而我却吓哭了。

最后，母亲用勺子在锅里搅了搅，找到了那枚硬币。原来，包裹硬币的饺子皮破了，硬币落锅里了。

后来，我上小学了。因为学校距离家较远，放学遇到刮风下雨时，我和姐姐便会就近到外婆家蹭饭。我印象中，每次去外婆家，外公都会高兴地去割肉包饺子，说是给我们这两个小娃娃“改善生活”。

在老家，除了过年，冬至那天也是要吃饺子的。因为北方的冬天很冷，有种说法是“冬至吃饺子，耳朵就不会冻”。记得每年冬天，我的一个同学的耳朵都会被冻伤。他的奶奶就说，都是因为小时候家里穷，冬至没吃上饺子。

上中学时，我们都是在学校住宿，每个月回家一趟。起初，因为学校基础建设条件薄弱，后勤保障跟不上，伙食也不太好，每次回家母亲都会包饺子给我们解馋。后来，学校改革后勤保障方式，伙食得到改善，饭菜品种多了，不过饺子还是比较贵的。我若是吃一顿饺子，要节俭好几顿才能抹平伙食费支出。所以，一般情况下，是舍不得吃的。

前几年，我军校毕业到了部队，印象比较深的是跟战友们一起包饺子。那是第一次在部队过年，大年三十下午，全中队战友集中在食堂，一个班围一个圆桌，由班长带着包饺子。战友们围坐在一起，有的拌馅，有的擀皮，有的包饺子，其乐融融。其实，随着生活水平的提高，大家吃饺子已习以为常。但对于战友们来说，饺子已不仅仅是一种吃食，它承载着一种记忆，那记忆中有童年，有乡愁，更有真情……

今天，吃饺子已不再像以前那样让人艳羡，甚至成为“改善伙食”的代名词。但逢年过节时，人们对饺子仍然情有独钟。因为，对很多中国人来说，饺子承载了太多的风雨变迁、岁月沧桑。幸好，其间的艰辛与苦辣已成往事。

转眼，又快过春节了。除夕，和家人一起吃着饺子、追忆往事，那是多么幸福的事啊！