岁末年初,从美国总统特朗普突然宣布从叙利亚撤军，到美国总统国家安全事务助理博尔顿和国务卿蓬佩奥接连到访中东，特朗普政府在中东地区的一系列动作引发世界高度关注。

特朗普上台以来坚持“美国优先”原则，既希望在中东地区收缩力量、减少投入，又担心丧失主导地位与现实利益，充满不确定性的中东政策加剧了地区形势的动荡，也对美国的国际地位与外交信誉造成损害。此次围绕从叙撤军的争议凸显出当前美国中东政策的矛盾与困境。

总体来看，当前美国在中东战略收缩的趋势不会改变，但也不会真正离开中东。一方面，美国以遏制伊朗为核心目标，在减少投入的同时要努力保持地区战略平衡，维系美国的领导地位，因此向盟友承诺不会离开中东，不断展示遏制伊朗的决心。蓬佩奥在开罗的演讲中强调，在反恐斗争结束前，美国不会从中东退出，并将矛头再次对准伊朗。

另一方面，特朗普政府希望从不必要的地区冲突中尽快抽身，实现可持续的战略收缩，并通过有限的军事介入，推动阿拉伯盟友、以色列和土耳其发挥更大作用，从而维护美国在中东的领导地位。

在叙利亚问题上，美国从之前的有限介入到现在的全面撤军，鲜明地反映出其战略收缩趋势。特朗普不再将之视为战略重点，对叙利亚国内形势与战后安排表现出置身事外的架势，希望通过利益置换等方式尽快使土耳其和以色列承担起更大责任。特朗普虽然已经改口说从来没有设置撤军时间表，但也特别强调不想让美军在叙利亚“永久滞留”，这表明最终撤军才是特朗普的真实想法。

由于中东地区格局变化剧烈，各方关系错综复杂，加之受到特朗普的政策选择与执政风格的影响，当前美国的中东战略面临重重阻碍。

在叙利亚问题上，美国既希望撤军后由土耳其和以色列承担起主要责任，又想保护叙利亚库尔德武装，这让将库尔德武装视为心腹大患的土耳其强烈不满。博尔顿在访问土耳其期间没有见到总统埃尔多安，说明美土之间分歧很大，美国的政策协调并不成功。

在海湾地区，卡塔尔断交危机长期得不到解决，反映出阿拉伯国家之间矛盾重重，海合会内部难以实现力量整合；阿拉伯国家对伊朗的态度以及与伊朗的关系存在明显差异，这使得美国推动组建“阿拉伯版北约”以遏制伊朗的计划难以实现。而海湾阿拉伯国家与土耳其、以色列虽然同为美国盟友，但相互之间存在不少矛盾。土耳其和大多数阿拉伯国家，与美国的中东利益并不完全一致，也不愿意与伊朗以及俄罗斯全面对抗。

因此，在美国继续实行战略收缩，缺乏足够的介入意愿和有效投入的情况下，其希望依靠地区盟友实现战略目标的策略注定难以奏效，反而可能会让中东陷入更大冲突。

（作者系上海外国语大学中东研究所副研究员）