2013年3月，“塞雷卡”武装推翻时任总统博齐泽政权，中非共和国自此陷入混乱。不同宗教的敌对武装组织之间更是频繁交火。为避免人道主义危机蔓延，12月5日，联合国安理会正式授权法国军队在中非共和国保护平民、维护安全。

12月6日，法国立即启动代号为“红蝴蝶”的军事行动，派出1600人的部队对中非共和国进行军事干预。

法国之所以将这个军事行动取名“红蝴蝶”，是因为这是非洲一种罕见的蝴蝶，而蝴蝶代表“短暂”。法国希望“短拳”出击，出兵中非的时间不超过1年。时任法国国防部长勒德里昂表示，法国将用4至6个月的时间来执行军事行动，再用4至6个月的时间逐步撤兵。

然而，事与愿违，法国遭遇了“红蝴蝶”之困。2014年2月14日，法国又宣布向中非增兵400人。2014年2月25日，法国议会两院以多数票赞成通过一项决议，授权法国部队延长在中非共和国的行动。因为根据法国宪法，军事行动超过4个月必须得到议会授权。

2016年10月31日，法国国防部宣布，法军已经完成停止骚乱、协助国际联军进驻中非等使命，将停止法军在中非共和国的“红蝴蝶”军事行动。勒德里昂表示，停止军事行动并不意味着法国与该国的军事联系中断。尽管法军在中非的人数将会减少，但可通过法国在乍得的驻军对中非保持干预能力。

（张文文辑）