无数战争实践表明，在敌我双方总的力量对比背景下，力量占有优势的一方并不必然能取得胜利。因为实际作战受多种条件制约，数量多的一方或质量高的一方的战斗力未必能够真正发挥出来。正如古人所说：“敌虽众，可使无斗”。力量运用的艺术是尽可能地使己方战斗力集中、敌方战斗力分散，从而形成以众击寡的局面，塑造有利的交战格局。

交战格局是指敌对双方通过对作战力量进行作战编组和战场布势形成的力量布局及其对抗形势，是双方指挥员对手中力量进行作战部署的结果，反映的是双方作战力量的分合变化和众寡关系。简言之，交战格局就是双方在各个局部战场分别投入一定数量和质量的部队所形成的力量对抗局面。

交战格局的军事意义在于能够体现指挥员集中兵力的艺术，揭示在兵力总数不占优势的情况下，通过形成关键性的局部力量优势夺取胜利的制胜机理。有利的交战格局就是在全局上对己有利，在关键局部上形成决定性对敌优势。构建有利的交战格局是战役指挥员的主要职责。高明的战役指挥员总是善于通过在不同战役方向巧妙进行兵力的分合，形成有利于己、不利于敌的交战格局，力求在关键局部形成作战力量的决定性优势。

在双方力量对比势均力敌或敌方占优的情况下，交战格局显得至关重要；即使在己方占优的情况下，仍然需要决战决胜的局部力量优势来赢得关键性的胜利。要想取得于己有利的交战格局，需要在可靠的情报保障下，分析敌我两个方面的情况，主动设计各局部战场敌我力量的对阵格局；在此基础上，根据预设的对阵格局合理地集中优势作战力量，确保在关键的局部战场形成我综合打击力和突击力强于敌方的决定性优势。双方作战企图的尖锐对立，决定着要构建有利的交战格局，必须运用体系对抗手段和措施，诱敌就范或迫敌就范。交战格局最易受到认知域对抗手段的影响，认知域对抗中的战场欺骗可以改变敌方认知判断，影响敌方指挥官和部队的心理状态，使敌方在主要方向、时机的判断上产生失误，做出错误的决策、部署和行动，从而导致敌方只能以部分力量与我交战，而置其他力量于无用武之地，形成有利于我不利于敌的交战格局。