边关哨所的寒冷与孤寂，不是我的文字所能描述的。

那些简单的词语，无论如何不能够承载那些心灵的厚重。而那样的厚重，穿透孤寂的营房、冰雪覆盖的山坡、战士冻红的双手，直接砸在心头，是一种复杂的情感——特别，是在离别的时刻。

距离队的日子还剩3天，新疆军区某红军团即将退伍的老兵最后一次走上巡逻路。四级军士长赵阳特意带上一个塑料瓶，每到一处点位，都装上一抔泥土。他说：“回家以后，看到这些泥土，就会想起我的戍边岁月，想起仍坚守边关的战友。”

与赵阳一样，东部战区陆军某海防旅上士吴涛，也希望此刻的离别充满“仪式感”。这些天，吴涛在营区留下珍贵记忆的地方拍了上百张照片：当新兵时站了4个小时军姿的台阶，10年前亲手种的樟树，流过血的障碍训练场……

年底离队的这批退伍老兵，大多在边关服役8年以上。他们将最美好的青春，留在边关一条条巡逻路、一座座哨楼、一个个演训场上。在戍边岁月里，他们流过血、流过汗，甚至经历过生与死的考验。对他们来说，边关的记忆实在太厚重。

一张照片、一抔泥土，老兵带走边关记忆，边关也留下老兵的故事。

初冬，西藏高原寒气逼人，驻守在这里的第77集团军某旅四级军士长田玉磊定下一个目标：退伍前攻克某型发电机高原燃油不充分的难题。这位曾在军旅生涯中多次摘金夺银、在技术领域独当一面的老兵，虽已临近离别，依旧在维修间里挥汗如雨。他彻夜加班的身影，被战友用相机记录下来，挂进了连队荣誉室。

“在位一分钟，干好六十秒”是许多即将退伍老兵的共同选择。北部战区某边防旅上士王国退伍前，连续一个多月利用休息时间，将自己这些年来积累的教案重新梳理了一遍，作为礼物送给连队战友。每当战友翻开教案，就会想起这个爱钻研、肯吃苦的老兵。

年复一年，一批批老兵告别边关，踏上返乡的旅程。行囊里，多了几件褪色的军装；内心中，留下的则是无以言说的戍边记忆。

难忘一位老兵的故事。在世界级大风口阿拉山口流传着一个“魂归边关”的故事——1962年8月，经中央军委批准，阿拉山口边防站建立，吴光胜被任命为首任站长。他带领官兵们迎狂风、战严寒，在荒无人烟的阿拉山口经历了“三峰骆驼一口锅，顶风冒雪住地窝”的戍边生活。在这里，吴光胜一守就是21年，完成了7000多个日夜的守防任务。

1984年，吴光胜离开部队。回到老家扬州后，他仍念念不忘自己曾经守卫过的阿拉山口边防线。2001年底，吴光胜在弥留之际反复叮嘱家人：“死后让我回‘家’，把我的骨灰带到新疆边关，撒在阿拉山口边防连官兵巡逻的路上！”当年12月26日，家人不远万里从扬州赶赴阿拉山口，和连队官兵一起把吴光胜的骨灰撒在了茫茫风雪边防线。

老兵的记忆，源于深厚的爱国情怀，来自肩头沉甸甸的责任。

一次偶然机会，我和几位边防战士聊天，他们说得最多的一句话，是“真想家”。我问他们：“家里出现困难，而恰逢部队工作离不开的时候会怎么办？”他们的回答，无一例外都是舍家为国。

一位边关战友告诉我，在阿拉山口边防连瞭望哨，有一面雕刻着祖国地图的墙。地图两边配有这样两句诗：“祖国在心中，故乡在梦里。”这是著名军旅诗人周涛为连队题写的。祖国重于泰山，永远放在心坎上；人人思念故乡，却只在梦里相见。

和平岁月里，边关军人的故事普通而平凡，他们日复一日践行戍边使命；他们又是崇高而受人敬重的，在默默坚守中，体现了军人的价值。

“山知道我，江河知道我，祖国不会忘记我……”亲爱的老兵，边关永远镌刻着你们的名字。相信经过边关岁月的洗礼，行得再远，边关还是你们温馨的家！