仗打得很惨烈，炮弹像雨点般倾落下来，整个753阵地几乎没有一块原有的地皮了，到处坑坑洼洼，尸横遍野。阵地上仅剩下最后两个人，一个是团长马丁内兹，另一个是参谋长霍尔。团长被炸断了右手，左手也中了弹片，右眼几乎看不出了。参谋长伤了左腿，不能行走，只能靠两只手支撑着慢慢爬行。他爬到团长马丁内兹的身边，叫了声：“团长，我们完成任务了！”

马丁内兹迷迷糊糊中认出是参谋长霍尔，就问：“还有其他活下来的弟兄吗？”

霍尔望了望死寂死寂的山头，除了烟气的弥漫，火苗的飘动，整个山头没有丝毫的活气，他叹口气说：“我与你是唯一的幸存者了。”

马丁内兹突然问：“有烟吗？”

霍尔明白了团长的意思，他摸出一包压扁了的烟，点燃了两支，把其中一支塞在了团长的嘴里。

两人靠在一块石头上，大口大口地抽着烟，心情总算慢慢平复了下来。

马丁内兹凝望着天边的火烧云，自言自语地说：“晚霞真美，落日真美，我真想做个诗人……”

霍尔此时看见的夕阳很圆很红很大，他觉得自己一辈子都没有见过如此漂亮的落日。可惜，夕阳落下的速度很快很快，拉都拉不住，灿烂得让人疯狂的火烧云暗淡了暗淡了……

霍尔知道夜色漫上来时，寒气也会接踵而来。自己与团长都受了重伤，都已是半条命，要想熬过寒冷的长夜，几乎没有可能。与其受罪，不如一了百了，他举起了手枪，带着哭腔说：“妈，儿子霍尔看你来了，我们母子将团圆了。”

“霍尔，别做傻事！我们已出色完成守卫任务，增援部队应该要到了。如果侥幸获救，你我就是英雄！”

团长马丁内兹的话提醒了霍尔，霍尔放下了手枪，摸出了一块压缩饼干，狼吞虎咽地吃了起来。

沉沉的夜色中，霍尔看到了半山腰有手电的光亮，按判断，应该是团长说的增援部队到了，如果增援部队一到，就意味着自己得救了，不，还意味着自己与团长就是英雄了。当然，团长是第一英雄，自己是第二英雄。

“霍尔参谋长，你不能自杀，不能！自杀是懦夫的行为，是懦夫！”——原来团长马丁内兹在说梦话。

一想到刚才的软弱只有团长知道，霍尔有了一种奇怪而可怕的想法，他取下头上的帽子，爬到马丁内兹跟前，用帽子捂住了团长的口鼻，不一会儿，身受重伤的团长就一命呜呼了。

霍尔抱着团长喃喃地说道：“对不起！对不起！对不起！！”

脚步越来越近，手电光终于照到了霍尔的脸，霍尔叫了一声：“团长，你不能死！”就昏厥了过去。

等霍尔醒来时，已躺在部队的野战医院里。

作为753阵地的唯一幸存者，一拨又一拨记者采访了他，一个又一个高官看望了他。霍尔当之无愧地成了英雄。他不但被任命为团长，还获得了国防部颁发的“服役优异十字勋章”。

因为腿有残疾，后来霍尔被批准退役。

退役后的霍尔被聘请为国家慈善基金会的副秘书长，因工作出色，被任命为常务副会长，跻身于上流社会，日子过得颇为滋润。

很多年来，霍尔每年5月最后一个星期一即国殇日，他总不忘去阿灵顿国家公墓祭奠马丁内兹，他会长久长久地站在墓前，泪流满面，让很多人感动。连马丁内兹唯一的女儿都说：父亲有霍尔这样的生死战友，可以安息了。

霍尔活到84岁死去的，见上帝之前，他留下遗嘱：把自己的日记等全部捐给美国国会图书馆。

霍尔的曾孙霍尔贝尔是研究历史的，他对二战的历史发生了兴趣。有一天，他向美国国会图书馆申请查阅霍尔的日记等历史资料。

霍尔贝尔万万没有想到在曾祖霍尔的日记中读到了那段耻辱的记载。霍尔没有丝毫的隐瞒，记得很详细很详细。看得出，多年来霍尔一直在为自己的一念之差忏悔。

要不要披露这段家丑历史呢？霍尔贝尔痛苦了很长一段时间，最后决定向世人公布。