核潜艇拥有核反应堆这颗“大心脏”，因此“耐力”极佳。“吃饱喝足”的它，可以一口气游几十万海里，再伺机发起致命一击，令人防不胜防。

然而，核潜艇“心”虽大，伺候起来却颇有难度。核潜艇重新填装核燃料被称为“头号工作”。一般情况下，核潜艇使用寿命为几十年，期间根据核潜艇型号和运行状况，核燃料每5年至10年重新填装一次，每次重新填装核燃料都需要一个月左右的时间。“换心手术”耗时费力不说，还会导致舰队减员，影响作战效能。

不过，核潜艇最近再也不用担心会在服役期间“心力衰竭”了。俄罗斯阿夫里坎托夫机械制造试验设计局最近公布，他们首次研发并测试了可供核潜艇全寿命周期使用，即无需重新填装核燃料的核反应堆堆芯。使用这种永久核反应堆，核潜艇能够在整个生命周期里始终保持战斗力。更贴心的是，该反应堆还支持“心脏移植”，不仅可以安装在新建造的核潜艇上，还可以在现役核潜艇进行大修时替换掉旧型号堆芯，十分方便。