盛夏，游览素称“江南小桂林”的赣西萍乡古镇——东桥，吸引我的不是当地“四大名山”之一的五峰山、飞瀑成群的翡翠谷、山色秀丽的老虎山和马脑寨，而是界头上榨山下的一尊雕像。

这尊雕像的主人公叫贺竹英。她矗立在家乡风景秀丽的山水间，满脸英气，双手紧握拳头，目光炯炯眺望远方，身后的山上是一片青翠欲滴的竹林。每当旭日东升，界头村山上山下的竹林里霞光闪耀，染红了溪水，染红了村庄，染红了弯弯曲曲的山路，村民们会情不自禁地想起红军，想起贺竹英……

时光倒回至1926年6月，革命的火种传到了地处湘赣咽喉之地的东桥。第二年9月，党组织了当地上万名农民，发起了声势浩大的萍西秋收暴动，有效地策应了毛泽东领导的秋收起义。之后，党在此成立了苏维埃政府，红军游击队长期在此活动，领导群众与敌人进行英勇斗争。红军撤离苏区长征后，湘赣边界的烽火并未熄灭，反而愈燃愈旺。

家住东桥界头村芋叶坡的贺竹英，出身贫苦人家，为人正直、善良，对国民党反动派疾恶如仇，常常为红军游击队带路送情报。经过党组织的严格考察，1934年她正式参加了革命，凝聚在了红色的党旗下。

东桥镇四面环山，易守难攻，更利于隐藏，是红军游击队开展革命活动的理想之地。芋叶坡地处大山深处，只有一条羊肠小道进出，而贺竹英家又住在坡的顶头，不易被敌人发现，有情况也方便撤退。红军便将她家设为秘密联络点，贺竹英也就自然成了红军的接待员和联络员。

一天，山风呼啸，阴雨连绵，红军在她家开完会后，就在后面坡里守野猪的棚里休息。谁知敌人闻讯进山，直奔贺竹英家。他们以收“义仓谷”为名，捉拿红军为实，强行闯进她家进行搜查。贺竹英心急如焚，担心后面坡里休息的红军被他们抓住，跑去通知又来不及了，于是她置个人安危于不顾，在门口的坪里大喊：“来了兵啊，走哇！”

敌人闻声跟了上来，幸好红军听到她的声音转移了，但遗失的一只套鞋被敌人捡到，再加上敌人发现野猪棚里的被子是热的，于是认定贺竹英私藏红军，且报信让红军逃跑了，当场把她抓了起来。

审讯开始了，敌人以为贺竹英是个妇道人家，又没见过什么世面，肯定好对付。他们用威逼利诱的手段，让她说出村里哪些人参加了红军，谁是头目，开过些什么会，说了些什么？贺竹英只回答3个字：“不知道！”敌人恼羞成怒，把贺竹英才半岁的儿子抱来，威胁贺竹英说：“你是要红军，还是要儿子？”

“要红军，也要儿子！”

“要儿子，你就得老实地回答我们的问题！”

“不知道！”没等敌人提出问题，贺竹英毫不犹豫地说。

敌人暴跳如雷，凶狠地把贺竹英的辫子挽在楼树上，两手也反绑向上，双脚离地，用皮鞭朝她身上一顿猛抽，单衫薄衣的贺竹英全身被抽得青一块，紫一块。

念子切切悲痛生，为母皆有舐犊情。天下哪个母亲不疼儿？儿子撕心裂肺的哭声似乎在挖贺竹英的心头肉，可她还是咬紧牙关，没哼一声、未吐半个字，不久就晕了过去。

一桶冷水从头上浇下，贺竹英从痛苦中慢慢清醒过来，残酷的审讯继续进行，且更加惨无人道。

一个刽子手拿来了两把香，将贺竹英的上衣脱下，一把吊在她的背上，一把挂在她的胸前，并威胁说：“如果你还是不说，就叫你要死不得死，要活不得活。”

“不知道就是不知道，要杀要剐由你们！”贺竹英斩钉截铁地回答。

惨无人道的刽子手点燃了两把大香，每把足有100根。她被烟熏火燎活活折磨了一个多小时，双眼被熏得看不见了，嘴唇干燥开裂，脸上的血迹由红变黑，背上的肉烤焦了，胸前的皮也烤没了……贺竹英仍没有屈服。可敌人还是不肯放过她，灭绝人性的审讯继续升级，他们的审讯方式可以说是丧尽天良、惨无人道，而贺竹英到死都未出卖党和红军的半点秘密，最终被活活折磨而死。

那个夜晚，青山垂泪，溪水呜咽，苍天动容，陡然狂风大作，地动山摇，下起倾盆大雨。村里老人回忆，那晚的风雨十分罕见。

贺竹英牺牲后，她大义凛然的壮举、崇高的革命气节传遍湘赣边界的山山岭岭，激励了红军游击队的革命斗志，配合大部队打了多个胜仗。贺竹英的名字中有竹字，而芋叶坡至上榨山口，生长着成片的竹林，密匝匝的，粗壮挺拔、生命旺盛。村里的乡亲看见竹子，就会想起英勇无畏、视死如归的竹英，就仿佛看到她当年为红军游击队带路送情报的身影……

历史的风烟逝去，当地政府没有忘记贺竹英，当地乡亲没有遗忘贺竹英，在她曾居住的芋叶坡进口的上榨山下，专门为她塑了尊雕像，建了个忠烈亭，亭子的两边柱子上写着：竹海英姿挺拔赤胆忠魂铸史册，芋叶翠色欲流英烈浩气颂古今。雕像旁的白墙上，有文字和插图将她当年的英雄壮举刻画得栩栩如生。

有人说，雕像是静止的，不会说话，只是让人欣赏的艺术品，可我不这样认为。久久伫立在贺竹英的雕像前，忽觉它似一只火把，熊熊燃烧，为我们驱赶黑暗，迎来充满希望的黎明；它像一面镜子，映照着过去和未来，映照我们前行的方向；它像一只号角，激励着我们不忘初心，继续前行。