当年，随着一部《霓虹灯下的哨兵》上演，“南京路上好八连”闻名全国。今年4月25日，是“南京路上好八连”命名55周年纪念日。

每逢八连命名纪念日，一位残疾人都会给连队寄来一张贺卡。今年，精美的贺卡又如期而至，上面写着：“谢谢你们这么多年的照顾，我早就把自己当成了八连的一分子。”

寄贺卡的人叫胡红根。1976年春，八连战士陈士凯到番瓜弄小学上辅导课。放学后，同学们都走了，当时还是孩子的胡红根因为患有小儿麻痹症，只能坐在教室里等妈妈来接。那一天，陈士凯把胡红根背回了家。

从那天开始，一直到现在，胡红根的每个生日、每年除夕，都是在八连官兵陪伴下度过。每到周末，八连官兵还会到胡红根家，帮他打扫卫生。

当年那个在教室里等妈妈的小学生，如今已两鬓染霜。胡红根说，他记得八连这些年许多官兵的名字，他的心里装满了八连官兵的爱心故事。

时代在变、任务在变，八连的传统和作风没有变。

一次，八连官兵参加驻地某重大改建工程，有几天连下大雨，一身泥水的官兵多次婉拒群众邀请，累了困了就靠在弄堂的屋檐下小憩一会。路人纷纷点赞：“八连还是那个八连！”

“南京路上好八连”的故事，也带动着驻地群众。南京路上的老凤祥银楼、燕云楼、华联商厦等近百家名店，自发成立了“学八连为民服务班”；长宁区13所中小学各选一个班，组成“小八连”，引导学生们学习传承八连的精神。

前一段时间，伴随着一阵急促哨音，一场营救“人质”的实战演练打响。八连官兵迅速沿楼外水管爬上六层高楼，再从楼顶滑降突入房间，成功完成演练任务。

转隶到陆军某旅，从步兵转型为特种兵，八连正走在转型发展之路上。特种驾驶、猎杀技能、极限意志训练……在一次次从零开始的训练中，八连官兵啃下一块块特种作战“硬骨头”。

转型中，连队党支部和党员骨干主动站在“排头兵”位置。每个课目训练伊始，连队支委先进行教学示范；每次特战骨干集训，党员干部率先参加；党员骨干带头每天坚持做100个俯卧撑、100个仰卧起坐等“六个100”……

正是凭着这种劲头，八连训练成绩迅速提升。士官朱建平参加旅首批伞降骨干集训，理论、操作成绩全部优秀，参与编写的伞降基础训练教案被纳入旅教案库。去年底，八连参加旅里组织的建制连排序考核，取得第2名的好成绩。