近日，美国陆军研究实验室公开了一种绰号“第三只手”的单兵机械臂，其设计理念和外形都十分接近电影《异形2》中太空陆战队使用的“智能机炮”。该机械臂由碳纤维制成，主要用来辅助步兵手持武器或加挂防弹盾牌，缓解士兵压力。

目前的原型“手臂”自重仅1.5公斤，能轻松举起12公斤重的机枪或是9公斤重的防弹盾牌。有了“第三只手”的支援，士兵只需单手就能完成举枪瞄准和开火动作，还能有效降低持枪疲劳度和射击时的后坐力，提高射击的稳定性和精确度。让“第三只手”帮忙拿着盾牌，能避免枪弹威胁，在大楼攻坚或巷战时会更安全；在士兵需要腾出手来拿地图、使用无线电或其他物品时，“第三只手”还可以将武器置于准备状态，缩短士兵对突发事件的应变时间。

“第三只手”其实可以看作是一种简化版的“军用外骨骼”系统。专家预测，动力外骨骼装甲不久将会变为现实，届时士兵作战将有“四手相助”，火力堪比“轻型坦克”。